108 AGE ADtlTE. 



drius chhropiis sont abandonnés au bout de trois semaines 

 par leurs parens , mais^ ils se joignent plus tard à ceux qui 

 naissent de la couvée suivante , qu'ils aident à se nourrir et 

 auxquels ils procurent des insectes (1). 



9° Les animaux , pour nous arrêter encore un instant à ce 

 qui les concerne , conduisent peu à peu leurs petits hors du 

 nid et dans le lieu où ils doivent vivre désormais. Partout 

 les jeunes n'abandonnent d'abord le nid que pour un laps de 

 temps fort court; plusieurs Echassiers , Gallinacés et Palmi- 

 pèdes , de même que quelques Passereaux, commencent par 

 courir avant d'être aptes à voler. D'autres, notamment les 

 Rapaces , les Coraces et la plupart des Passereaux , restent 

 dans le nid jusqu'à ce qu'ils aient acquis l'aptitude à voler, le 

 quittent alors, mais y reviennent le soir, tant que leurs parens 

 leur fournissent de la nourriture. Les Renards , les Blaireaux, 

 les Ours, etc., quand leurs petits ont acquis un mois environ, 

 que le temps est beau , et qu'il n'y a pas d'ennemis à crain- 

 dre , les font sortir de leurs terriers ou tannières , pour goû- 

 ter le soleil et jouer, puis leur font faire peu à peu des courses 

 plus étendues. De même , quand le soleil brille , l'Opossum 

 fait sortir les siens de sa poche, et les déshabitue peu à peu 

 d'y rentrer. Quelques Oiseaux palmipèdes , par exemple les 

 Poules d'eau et les Pingouins , qui ont couvé sur les bords 

 de l'eau douce , y mènent leurs petits peu après l'éclosion ; 

 d'autres les conduisent assez tard à l'eau , surtout quand il 

 s'agit de la mer. Le Colymbus arcticus prend le sien dans son 

 bec , lorsqu'il a acquis l'âge de trois semaines , et le descend 

 ainsi des rochers dans la mer ; l'Eider y porte les siens sur 

 son dos , et le Canard sauvage , qui se niche sur un arbre , 

 les emporte dans son bec, ou les précipite du nid dans l'eau. 

 L'Alligator va chercher ses petits quand ils sont éclos, et les 

 mène au fleuve. Les Phoques gagnent aussi la mer avec les 

 leurs , quand ils ont assez de force pour nager. 



Nous reconnaissons dans ces penchans instinctifs le proto- 

 type des actions volontaires par lesquelles l'homme est intro- 

 duit dans le monde. La jeunesse est l'âge pendant lequel il se 



(1) Bechstein, Naturgeschichte Beutschlands, t, IV, p. 498. 



