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seize années des tables de population de la Suède , embras- 

 sant plus d'un million et demi de naissances , et qui nous ap- 

 prennent, en outre, que, dans cette contrée , la plus grande 

 fécondité des femmes a lieu entre les âges de trente ettrente- 

 cinqans, savoir : 



Chez les peuples polygames , qui n'attachent aucune im- 

 portance morale au mariage , l'homme , qui conserve plus 

 long-temps la faculté procréatrice , rompt ses liens avec la 

 femme devenue inféconde. Chez les Ostiaques , celle qui est 

 parvenue à quarante ans , ne s'occupe plus que des affaires 

 du ménage, et doit servir la femme moins âgée qu'elle. Chez 

 les nègres de Juida , elle est menée au marché (1). 



S** Comme la femme demeure féconde pendant environ 

 vingt-cinq ans, et qu'une grossesse , avec l'allaitement qui 

 s'ensuit, dure dix-huit mois , elle peut mettre au monde seize 

 enfans. Les exemples ne sont même pas rares de femmes 

 qui , soit parce qu'elles étaient restées fécondes plus long- 

 temps , soit surtout parce que plusieurs de leurs grossesses 

 avaietft été multiples, ont eu vingt-quatre enfans et plus 

 (§ 267) dans le cours d'un mariage (2). Cependant la fécon- 

 dité est en général plus limitée (§ 266), Hédin (3) donne une 

 listede quelque centaines de femmes de Suède, d'après laquelle 

 on voit que sur 100, 11 ont été stériles, IJO ont eu un enfant, 



(4) Denieunier, loc. cit., t. I, p. 91. 

 (2) Haller, Elein. phjsiolog., t. VIII, p. 460. 



(3) Neue Jhha7idluncien dcr schioedûchen Akademie der Wissenschaf- 

 ten, t, XI, p. 70. 



