AGE ADULTE. Il5 



11 deux, 5.4 trois, 10 quatre, 10 cinq , 11 six, 9 sept, 7 huit, 

 3 neuf, 3 dix, 0,6 onze, 0,2 treize et 0,2 seize. 



La différence entre les opinions populaires relativement à 

 la fécondité extraordinaire de certaines femmes se manifeste 

 même chez des nations très-rapprochées les unes des autres. 

 Ainsi à Bénin un accouchement double est considéré comme 

 un présage heureux et célébré par des réjouissances publiques, 

 tandis qu'à Ardra on n'y voit qu'une preuve d'adultère. 



3" La faculté procréatrice, comme toutes les autres , s'ac- 

 croît jusqu'à un certain point par l'exercice : aussi ses pre- 

 miers produits n'ont-ils pas d'ordinaire , surtout en ce qui 

 concerne le sexe féminin, le degré de perfection qu'ils ac- 

 quièrent plus tard. Les animaux sont moins féconds dans les 

 premiers temps (§ 206, 10°); les jeunes Oiseaux pondent 

 moins d'œufs que les vieux. Les œufs de la première ponte sont 

 plus petits; les premiers petits d'une Chienne ne deviennent pas 

 aussi gros que ceux qu'elle met ensuite au monde, et ceux 

 de la Vache ne s'élèvent pas bien. Les produits les^plus vi- 

 goureux sont ceux qui correspondent au milieu de'îa vie pro- 

 créatrice. Ainsi , par exemple , les meilleurs Agneaux pro- 

 viennent des Brebis de quatre et de cinq ans. On remarque 

 aussi, dans l'espèce humaine , que les premiers nés sont fré- 

 quemment d'une constitution plus frêle et plus délicate. Le 

 premier accouchement a ordinairement lieu avant l'expiration 

 complète de la grossesse , de sorte qu'il est rendu plus facile 

 par le volume moins considérable de l'enfant. Les primipares 

 n'ont pas autant de lait que les femmes déjà mères de plu- 

 sieurs enfans. On observe également , chez les Chèvres em- 

 ployées à allaiter les enfans , que la sécrétion du lait est 

 moins abondante et dure moins long-temps après la première 

 mise-bas qu'après celles qui viennent ensuite. Enfin quelque 

 chose manque au premier né, car il n'a pas de frères (çai puis- 

 sent jouer avec lui , et ses parens n'ont point enoùrè acquis 

 d'expérience dans l'éducation. Ceux-ci ne s'en attaghent ordi- 

 nairementque plus à lui , et c'est surtout dans le cœur df^ià mère 

 qu'il occupe une large place, quoique le dernier venuipM dis- 

 pute souvent aussi. La plupart des peuples admeitenl:-îe droit 

 de primogéniture ; mais, chez les Frisons et piusieur-s nations 



