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il est plus commun encore de voir, chez les femmes , la 

 mélancolie et la fureur naître de désirs non satisfaits. Esquirol 

 rapporte , entre autres (1) , le cas d'une fille de dix-neuf ans, 

 atteinte de spasmes hystériques , qui s'enfuit un jour de la 

 maison maternelle , exerça pendant dix mois le métier de fille 

 publique, eut deux fausses couches pendant ce laps de temps, 

 et rentra ensuite chez ses parens ; s'étant mariée depuis , elle 

 devint parfaitement rangée. 



Section quatrième. 



DE l'âge avancé. 



§ 583. La seconde moitié de la vie à maturité diffère de la 

 première , c'est-à-dire du moyen âoje ( § 559 ) , en ce que les 

 diverses forces cessent d'être en équilibre parfait les unes avec 

 les autres ; l'activité du dedans au dehors diminue , et les rap- 

 ports avec l'espèce deviennent plus indirects. Comme la géné- 

 ration joue un rôle des plus essentiels dans la destination de la 

 vie, nous désignerons cette période sous le nom de grand âge , 

 c'est-à-dire d'époque de la vie à laquelle l'homme voit se déve- 

 lopper, dans ses petits-fils, une seconde génération de sa race. 



CHAPITRE PREMIER. 



De l'âge de refour. 



La première portion de cette période est appelée âge de 

 retour (senectiis prima s. cruda). Elle commence pendant 

 la seconde moitié du cinquième dixenaire ; car, lorsque les 

 mariages ont été conclus au moment fixé par la nature , 

 c'est-à-dire à vingt-quatre ans pour l'homme et vingt-et-un 

 pour la femme , et que les enfans se marient au même âge , 

 les époux se trouvent alors aïeux , puisque le mari reçoit un 

 petit -fils de sa fille , et l'épouse un autre de son fils. Vers la 

 même époque , la faculté procréatrice s'éteint chez la femme, 

 et commence à diminuer chez l'homme. Quelque fraîcheur 

 aussi que puissent avoir conservée les forces, on aperçoit ce 

 pendant déjà des traces plus ou moins prononcées d'extinction 

 de la faculté d'agir au dehors. La fin de cette période corres- 



(1) Dès maladies mentales , Paris , 1837 , 2 vol. in-8. 



