VIEILLESSE. 12^ 



moins liée encore à une époque déterminée , et elle ne s'ac- 

 compagne point d'accidens , attendu qu'en lui la génération 

 est plutôt une fonction isolée que l'expression totale de la 

 vie. En général , la faculté d'engendrer diminue à cinquante 

 ans, et elle est éteinte après la soixantième année ; la forma- 

 tion du sperme s'effectue avec un peu plus de lenteur , le 

 sperme lui-même devient plus liquide, les désirs se font sen- 

 tir moins fréquemment, l'acte perd son caractère enivrant de 

 volupté , et il n'est plus suivi du sentiment particulier d'épui- 

 sement qu'il entraînait par le passé, de sorte qu'il n'y a plus 

 que des excitations insolites qui rendent la procréation pos- 

 sible. 



4° Après l'extinction de la faculté procréatrice , les orga- 

 nes n'ont point encore subi de changement notable , il y a 

 encore pouvoir et désir de rapprochement , et les rapports 

 entre les époux demeurent pendant quelque temps les mêmes 

 sous le point de vue matériel. Mais peu à peu la turgescence 

 diminue chez les deux sexes, et l'acte vénérien, qui est plutôt 

 provoqué par l'imagination ou par des stimulations extérieures 

 que par un sentiment intime de force surabondante, produit 

 chez l'homme un épuisement plus prononcé et qui dure plus 

 long-temps. 



§ 584. A mesure que la faculté procréatrice s'éteint , la vie 

 individuelle se dessine par des traits plus prononcés , et de- 

 vient plus massive. L'organisme individuel , saisi en quelque 

 sorte du pressentiment de sa prochaine dissolution^ embrasse 

 le monde extérieur avec une sorte d'avidité, s'y accroche de 

 tout son pouvoir, et acquiert une fermeté dont il est redeva- 

 ble à l'accroissement de sa densité et de son volume. 



1° Quand l'appétit vénérien diminue , la sensualité se con- 

 centre davantage dans la langue. Il résulte delà un besoin 

 d'alimens plus abondans, plus consistans, plus épicés, et de 

 boissons plus actives , qui mène fréquemment à la gourman- 

 dise ou même à la gloutonnerie. La digestion est puissante , 

 la bile acre et abondante , et comme , en même temps , l'in- 

 dividu fait moins usage de ses forces , il tombe dans un état 

 pléthorique, annoncé par la coloration plus foncée de la peau 

 et par la plénitude du pouls , qui acquiert aussi plus de len- 



