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plus pâles, par la diminution du sang dans leur intérieur. Celle 

 du pigment fair pâlir aussi l'iris, la choroïde, la tache jaune 

 de la rétine et le sable de la glande pinéale. D'autres or- 

 ganes prennent une couleur plus foncée. Le blanc de l'œil 

 passe au gris^; le rouge brunit , par exemple au raphé, à ' 

 l'auréole du sein et au mamelon ; les nerfs et les memlDranes 

 synoviales deviennent grisâtres , les os jaunes ,1 la graisse 

 orangée , les dents jaunes , la moelle cérébrale jaunâtre , les • 

 ganglions lymphatiques brunâtres , les muscles d'un rouge 

 brun, les poumons d'un bleu noirâtre, les reins d'un rouge 

 foncé. Les parties transparentes , comme les membranes se- . 

 reuses, la cornée lucide et le cristallin, prennent de l'opa- 

 cité ; les ongles deviennent opaques et gris. 



IIL Mais tous ces changemens matériels ne témoignent pas 

 d'une faiblesse absolue ; ils annoncent seulement la prédomi- 

 nance du repliement de la vie sur elle-même, qui n'est point 

 un phénomène purement passif. L'induration et la rigidité 

 dépendent d'un dépôt actif de substance plastique ; pour que 

 des membranes fibreuses s'ossifient , il faut que des vaisseaux 

 sanguins s'y développent d'abord , car nulle ossification n'est 

 possible sans pénétration de sang rouge. Comme l'ossification 

 dépend d'un surcroit d'activité des vaisseaux capillaires, elle 

 porte principalement sur les troncs des artères , qui reçoivent 

 beaucoup de vaisseaux nourriciers dans leurs parois , et cette 

 exaltation d'activité paraît se rattacher aussi à la prédominance 

 des organes centraux ; car les plaques osseuses sont très- 

 communes au cœur, aux artères coronaires et au tronc de 

 l'aorte. Poupart a trouvé, chez un centenaire , les apophyses 

 transverses des vertèbres lombaires et des dorsales inférieures 

 garnies en devant d'une substance osseuse blanche et de nou- 

 velle formation (1). La soudure s'effectue par une augmenta- 

 tion de dépôt de substance plastique. La flétrissure, Tamaigris- 

 sement , la disparition et la séparation de certaines parties ne 

 peuvent avoir lieu que par un accroissement de l'activité 

 des vaisseaux afférens. Ainsi Vrolik a fait voir que les feuilles 

 mortes ne se détachent de l'arbre qu'à la faveur de l'absorp- 



j^ (1) Hist. de l'Ac des sciences , 1699^2 p. SO^ 



