Vieillesse. i43 



étaient au nombre de vingt-sept. C'est une question qui ne 

 pourra être résolue que par des observations ultérieures. 



Les changemens dans le tissu du cœur ne sont point cons- 

 tans, ni par conséquent non plus essentiels. La plupart du 

 temps, on trouve ses fibres plus denses, plus sèches, plus 

 fermes : quelquefois il est dilaté (1) , plus flasque (2) , plus 

 pâle et plus mou (3). Les cariilaginifîcations et ossifications de 

 ses valvules surtout sont des anomalies que l'on rencontre 

 assez fréquemment, et qui, principalement dans les derniers 

 temps de la vieillesse , donnent lieu à l'angine de poitrine et 

 autres incommodités. 



2° Suivant Lucae (4), vers la soixantième année , les expan- 

 sions pénicillées des nerfs dans les tuniques artérielles de- 

 viennent moins perceptibles , plus livides , plus sèches , plus 

 analogues au tissu cellulaire , et plusieurs de leurs branches 

 disparaissent totalement. Ensuite la tunique musculeuse des 

 artères perd sa couleur rougeâlre et sa turgescence ; elle de- 

 vient plus dure, plus sèche, rétractée, d'un gris bleuâtre et 

 d'un brillant argentin , qui lui donne de la ressemblance avec 

 une membrane fibreuse. Dans mi tel état de choses le, conflit 

 vivant de l'artère eî du sang doit diminuer. La paroi artérielle 

 devient, d'après Wintringham (5)^ plus pesante spécifique- 

 ment, et le pouls plus dur, moins ondulant; les artères du cer- 

 veau se déchirent plu s facilement, en raison de leur fragilité, 

 ce qui donne lieu à des épanchemens de sang et à l'apoplexie. 

 Fréquemment on trouve l'aorte dilatée à son origine. Win- 

 tringham l'a vue rétrécie , dans le reste de son étendue , chez 

 de vieux animaux. L'affaiblissement de la sensibilité et de 

 l'irritabilité donne lieu souvent, mais non dans tous les cas 

 à beaucoup près , à l'ossification de certaines artères ; les re- 

 cherches de Lucae (6) nous apprennent qu'entre la tunique 



(1) Fischer, Ahhandlung von dem holmi Aller des Menschcn, p. 144, 



(2) Pierer, loc. cit., t. III, p. 752. 

 (3)Dict. deméd.,t. I, p. 418. 



(4) De ossesccntia arteriarum seneli, p. 12. 



(5) Haller, Elem. physioL, t. YIII, P. II, p. 70, 



(6) Loc. cit., -p. 5-8. 



