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du volume et de la fermeté. Les nerfs dentaires disparaissent, 

 et les ouvertures osseuses par lesquelles ils passent s'oblitè- 

 rent. Lorsqu'une artère s'eB'ace, ses nerfs se détruisent aussi, 

 de même que la disparition des nerfs est l'acheminement vers 

 Tossification des artères et la condition de ce phénomène. Il 

 s'efface incontestablement aussi un grand nombre d'autres ex- 

 trémités périphériques des nerfs, notamment à la peau et aux 

 organes génitaux. 



3° Les fondions sensorielles fléchissent. 



Celle qui faiblit la première et le plus est la vue , de sorte 

 que souvent le vieillard reconnaît plutôt les hommes à la pa- 

 role qu'à la vue. La vue devient plus faible, d'abord par la di- 

 minution de la force nerveuse , puis par celle de la transpa- 

 rence des milieux de l'œil; car la cornée lucide devient 

 plus ferme , 1 humeur aqueuse moins abondante , le cristallin 

 elle corps vitré plus consistans, outre que toutes ces par- 

 ties se troublent un peu , que le pigment pâlit , que la rétine 

 devient plus ferme et plus mince, que sa tache jaune prend 

 une teinte moins foncée , et que son pli s'efface. Mais comme 

 l'humeur aqueuse diminue , que la cornée s'aplatit , et que le 

 cristallin se réduit presque aux dimensions d'un simple dis- 

 que, la lumière éprouve moins de réfraction, et l'œil devient 

 presbyte. 



L'ouïe s'émousse , et quand ce phénomène a été porté frès- 

 loin , c'est-à-dire qu'il a produit une véritable surdité , on 

 trouve, suivant Pinel (1), les nerfs auditifs plus grêles, leurs 

 conduits osseux plus étroits , les cavités et les canaux demi- 

 circulaires du labyrinthe moins amples et plus ou moins des- 

 séchés. Iiard assure que l'aquéduc du vestibule a quelquefois 

 disparu en entier. La fenêtre ronde se rétrécit, ou même par- 

 fois se tourne tout-à-fait en arrière , selon Scarpa. La mem- 

 brane du tympan s'épaissit, le conduit auditif devient plus 

 court et moins sinueux ; il se remplit d'un cérumen plus épais. 

 L'hélix devient plus lisse , le tragus plus pointu , la cavité 

 scaphoïde plus profonde, le lobule plus petit (2). 



(1) Arcliives générales , t. II , p. 247. 

 (2) .Nasse, loc. cit., p. 447. 



