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l'empire absolu de l'idéal jusque dans l'aveugle instinct qui 

 préside au tumulte du monde. 



12'^ Le Jugement est plus juste aussi, parce que les affections 

 et les passions ne viennent point l'offusquer ; la conduite est 

 pins réfléchie , plus calme , plus prudente , et si la parole a 

 perdu le don de briller par des images , elle sait présenter de 

 sages conseils sous la forme de sentences, qui s'inculquent plus 

 profondément dans l'âme. 



13° La moralité est plus pure. Nulle part , dit Rush (1), on 

 ne trouve l'exemple d'un vieillard chez lequel les sentimens 

 Moraux ou religieux qui distinguent l'homme se soient affai- 

 blis. Une certaine mollesse de caractère caractérise la der- 

 nière période de la vie , et chez l'homme même qui s'était 

 distingué par sa rudesse , la dureté fait place à la douceur, 

 quand le pouvoir d'agir au dehors diminue et que le senti- 

 ment de soi-même s'affaiblit. Lorsque la vie procréatrice ne 

 s'était montrée que sous la forme individuelle , que sous son 

 côté sensuel (§ 241) , c'est assurément un malheur pour 

 l'homme qu'elle vienne à s'éteindre ; mais, quand elle a suivi 

 la marche prescrite par la nature, et qu'elle a pris une forme 

 en harmonie avec sa véritable destination , elle amène aussi 

 des résultats consécutifs qui sont propres à réjouir l'âme ; 

 l'amour que le vieillard porte à ses petits enfans et arrière 

 petits enfans , à une génération qu'il ne verra point dans toute 

 sa fleur, surpasse même en pureté l'amour pour les enfans 

 directs ; et lorsqu'il a pu amasser pour ses descendans , ne 

 dût-il, après sa mort, s'offrir que sous ce seul point de vue 

 à leur souvenir reconnaissant , il y a là quelque chose qui 

 Félève bien au dessus de l'existence purement matérielle. 



43° D'ailleurs, comme il est arrivé à la liberté par l'empire 

 delà raison, le vieillard voit sans trouble la mort s'approcher 

 de lui ; car, toutes les fois qu'on a poursuivi un but déterminé 

 tfans la vie . on finit tôt ou lard par éprouver de la satiété dès 

 qu'on y est parvenu. Aussi la plupart des vieillards ne crai- 

 gnent point la mort (2) j il y en a beaucoup qui la désirent 



(1) Loc. cit., p. d27. 



(2) Rush, /yc. citr, p. dSO. 



