1^4 PÉRIODICITÉ DANS LA YIE. 



semble avoir lieu. Chaque matin notre hémisphère se tourne 

 de nouveau vers le soleil , mais jamais comme la veille, parce 

 que la terre s'est avancée depuis dans sa carrière, et le so- 

 leil lui-même n'étant point un corps absolument immobile , la 

 terre ne peut jamais non plus revenir au même point des es- " 

 paces célestes dans sa révolution annuelle. La vie suit une 

 progression continuelle dans son développement , et celui-ci 

 n'admet le retour sur soi-même qu'à titre de phénomène su- 

 balterne. Nous en avons la preuve directe dans la périodicité 

 fonctionnaire ; le chyme se rapproche de plus en plus de 

 l'anus , parce que le mouvement rétrograde est plus faible 

 que le mouvement progressif, le fœtus vient au monde, 

 parce que la force expulsive de la matrice l'emporte sur le 

 mouvement en sens inverse , et le sang coule sans cesse dans 

 la même direction , parce qu'il n'y en a qu'une faible partie 

 qui rétrograde et que celle-là même ne recule que pour un 

 instant. Chaque organe , après avoir agi au dehors , a subi 

 un changement intérieur, et les substances qui reviennent au 

 lieu qu'elles occupaient d'abord , ne sont plus parfaitement 

 les mêmes ; l'air expiré n'est plus l'air qui a été inspiré , et 

 le sang pris dans un point quelconque du système vasculaire 

 n'est plus le même qu'à l'époque où précédemment il était 

 entré en contact avec ce point. 



5" S'il y a manifestement tendance au retour, quoique celui- 

 ci- ne puisse jamais avoir lieu d'une manière complète , cette 

 tendance doit dépendre de quelque circonstance antérieure ; 

 mais il est impossible qu'elle se rattache au passé immédiat , 

 puisque les événemens de la veille, de l' avant-veille, tenaient 

 également à des précédens ; il faut donc qu'elle se rapporte 

 à l'origine , ou du moins à l'état primordial émané de cette 

 origine. La périodicité doit donc être une alternative de 

 propulsion , qui conduit au développement, et de rétrograda- 

 lion , qui ramène vers la vie embryonnaire. En effet , la vie 

 tend à se déployer ; mais elle tend aussi à rester semblable à 

 elle-même, et cette dernière tendance est la véritable cause 

 de tout retour périodique. Comme l'attribut le plus général 

 de l'organisme est de se conserver lui-même , c'est-à-dire de 

 se maintenir par sa propre activité , la forme primordiale de 



