1^6 PÉRIODICITÉ DANS £A VIE. 



donne par cela même la possibilité d'arriver à un plus haut 

 degré de perfection. La périodicité fonctionnaire nous fournit 

 une preuve frappante de cette vérité : les oscillations qui ont 

 lieu pendant l'accouchement le prolongent , mais permettent 

 au fœtus de parvenir à une maturité complète (§ 494) ; de 

 même, le mouvemement rétrograde imprimé par saccades 

 aux matières alimentaires , tend non seulement à ralentir la 

 digestion, mais encore à la rendre plus complète. Pour 

 ce qui concerne la signification générale et dynamique de la 

 périodicité , nous avons à nous rappeler que, dans l'état pri- 

 mordial , la vie est antérieurement une et indivise , ce qui 

 n'empêche pas cependant qu'un déploiement d'antagonismes la 

 prépare à l'exercice de son activité extérieure (§ 474, 478, 1°). 

 Le retour périodique est donc une suppression des antago- 

 nismes , un effacement des différences, pendant lequel la vie 

 réunit ses forces pour faire un nouveau pas dans la voie du 

 développement. De même que Géryon , ce fils de la terre , 

 sentait sa vigueur renaître dès qu'il touchait le sein de sa 

 mère , de même aussi l'organisme se rajeunit dans son retour 

 vers son état primordial. La direction du dedans au dehors 

 est une force finie , qui s'épuise par le seul fait de ses pro- 

 pres manifestations , et qui ne reprend une nouvelle énergie 

 qu'autant que la vie rentre en elle-même , tandis que celle-ci 

 acquiert ainsi pour elle-même l'attrait de la variété. La force 

 médicatrice de la nature n'est autre ^chose que la tendance 

 inhérente à l'état primordial ; si cette tendance est énergique, 

 et que les forces organiques soient dans un état tel qu'elles 

 présentent des différences trop tranchées (maladies aiguës) , 

 la guérison s'effectue d'elle-même , par la crise , qui est une 

 sorte d'acte de neutralisation ; lorsqu'au contraire la maladie 

 porte le caractère de l'indifférence , c'est-à-dire qu'elle est 

 chronique , il faut, pour que la force médicatrice de la nature 

 puisse se déployer, que l'action d'un médicament vienne pro- 

 voquer la manifestation d'une différence. 



§ 594. Il résulte de ce qui précède , 



l°^Que la périodicité a son fondement dans l'essence même 

 de la vie , et qu'elle est indépendante des circonstances exté- 



