PÉRTODFCITÉ DANS LA VIE. î-yg 



que fort rarement être démontrée dans les particularités de 

 rorganisation. 



5"» Lorsque le hasard ou la volonté , c'est-à-dire une dé- 

 termination étrangère ou spontanée a placé souvent l'orga- 

 nisme dans un certain état, à telle ou telle époque donnée, il 

 résulte de là pour lui la propension ou le besoin de retom- 

 ber dans le même état , quand la même période de temps re- 

 vient. C'est ce qu'on nomme Yhahitude. Celle-ci peut conso- 

 lider la périodicité normale et primordiale , ou la modifier, 

 ou aussi lui imprimer un rhythme nouveau. 



La santé est l'habitude de se bien porter, le résultat d'une 

 harmonie habituelle des forces de la vie -, lorsqu'on mange , 

 qu'on va à la selle et qu'on se couche toujours à la même 

 heure, on accoutume l'organisme à cet ordre, de manière 

 que la digestion , l'exonération et le sommeil s'accomplissent 

 convenablement ; si on' laisse s'écouler l'heure des repas ou 

 du repos , la faim ou l'envie de dormir se dissipe pendant 

 quelque temps , après quoi la digestion et le sommeil repa- 

 raissent , mais affectant un ordre moins normal ; ainsi le dé- 

 rangement des selles donne lieu à la constipation , tandis 

 qu'un purgatif administré à l'époque ordinaire des déjections 

 alvines produit plus d'effet qu'en tout autre temps. 



L'habitude peut aussi modifier la périodicité. Lorsqu'en 

 buvant beaucoup plusieurs soirées de suite on s'est mis dans 

 la nécessité d'uriner pendant la nuit , on est réveillé aussi les 

 nuits suivantes par le besoin de vider la vessie. 



On peut enfin contracter des habitudes anormales. Celui 

 qui s'est accoutumé à se faire saigner dans des temps donnés, 

 éprouve des symptômes de pléthore sanguine lorsqu'il néglige 

 de se faire tirer du sang. Un vomissement qui survenait de 

 lui-même tous les matins ne put être guéri que par un autre 

 vomissement artificiel provoqué dans la soirée. Les maladies 

 s'enracinent par l'effet de l'habitude ; la suppuration , les 

 spasmes ou toute autre affection maladive finissent par deve- 

 nir un besoin , à tel point qu'on ne les peut guérir qu'avec de 

 grandes précautions et en désaccoutumant peu à peu l'orga 

 nisme. Ainsi les malades ne doivent point en général être se- 

 vrés brusquement de leurs habitudes, même quand il y a 



