l88 SOMMEIL. 



lioles se retournent, de manière à s'appliquer les unes contre 

 les autres , par leurs pages supérieures, au dessous du pétiole 

 ( Cassia ). 



Mais nous avons encore à examiner les circonstances parti- 

 culières de ces mouvemens des feuilles (S»-— 10°), 'attendu 

 que l'essence du sommeil s'exprime clairement en eux. 



3° Meinecke (1) a fort bien démontré que le sommeil des 

 feuilles n'est point un affaissement , mais une direction spon- 

 tanée ; il faut user de violence pour leur faire quitter la po- 

 sition qu'elles ont prise , et elles y reviennent aussitôt qu'on 

 les abandonne à elles-mêmes. Ce sommeil n'est pas non plus 

 un effet mécanique de la température ou de l'humidité , etc. 

 L'obscurité n'en est même point une cause suffisante; car, chez 

 nous , comme dans les contrées tropicales , la nuit commence 

 pour les plantes dès avant que le soleil ait disparu entière- 

 ment sous l'horizon (2). 



4» Il repose sur un type intérieur. D'après les observations 

 de Duhamel , de Mairan et de Ritter , les plantes qu'on tient 

 dans une obscurité continuelle s'ouvrent et se ferment aussi 

 régulièrement que quand elles sont exposées à l'air libre et 

 à l'influence du jour et de la nuit (3). DecandoUe a vu (4) 

 que plusieurs Sensitives tenues dans un lieu continuellement 

 obscur, des Mirabilis Jalappa renfermés à demeure dans une 

 cave éclairée par la lueur uniforme d'une lampe , et des 

 Oxalis stricto, et incarnata soumise à la même épreuve pen- 

 dant la nuit seulement , s'ouvraient le jour et se fermaient la 

 nuit. 



5° La plante porte donc en elle-même la cause de ses veilles 

 et de son sommeil , qui est en harmonie avec celle qu'on ob- 

 serve dans l'univers, et qui obéit au même type. D'après 

 Meyer, cette cause tient à ce que la turgescence du tissu 

 cellulaire prédomine tantôt au côté supérieur et tantôt au 



(1) Ueber die Zahlenverhasltnisse in den Fructiftcatioiisorganen der 

 Pfla?izen , p. 16. 



(2) Humboldt, Beise in die Mquinoctialge^jenden , t. II, p. 445. 



(3) Henscliel, loc. cit., p. 389. 



(4) Bulletin de la Soc. philom., t. II, p. 139. 



