SOMMEIL, 189 



côlé inférieur de la feuille ; la plante porterait donc ètt elle- 

 même sa propre mesure du temps ; mais cette mesure serait 

 de vingt-quatre heures , et par conséquent en harmonie avec 

 la rotation de la terre autour de son axe. Les végétaux qu'on 

 transporte d'un autre hémisphère dans le nôtre conservent 

 d'abord l'habitude de s'ouvrir à l'époque oii le soleil paraît 

 sur l'horizon dans leur climat naturel et de se fermer à celle 

 où cet astre y disparaît. 



6" Mais , de même que ces végétaux prennent peu à peu le 

 type diurne de nos climats , de même aussi on parvient à 

 renverser le type habituel de certaines plantes en les expo- 

 sant à lumière artificielle pendant la nuit, et les tenant dans 

 l'obscurité pendant le jour. DecandoUe a reconnu qu'en trai- 

 tant ainsi la Belle-de-nuit, qui a coutume d'épanouir ses feuilles 

 le soir et de les fermer le matin, dès le second jour, elle s'ou- 

 vrait le matin et se fermait le soir ; que le Convolvulus purpu- 

 reus, qui est dans l'usage de s'épanouir vers dix heures du 

 soir, s'ouvrait à six heures dès le second jour ; qu'au troisième 

 jour des Sensitives s'ouvraient le soir et se fermaient le matin. 



7° La feuille est un développement en largeur qui fait an- 

 tagonisme à la direction verticale du tronc sur lequel elle a 

 poussé et dont elle s'est détachée. Pendant la veille , elle af- 

 fecte une direction horizontale , qui est en harmonie avec son 

 développement ; pendant le sommeil , tantôt elle se redresse, 

 prend ainsi la direction de la tige, et se rapproche de son ori- 

 gine, de même que, plus elle est jeune, et par conséquent ana- 

 logue à la tige, plus aussi l'angle qu'elle décrit avec cette 

 dernière est aigu : tantôt elle s'abaisse, et, en se rapprochant 

 par-là de la racine, s'éloigne encore davantage de son ori- 

 gine (1). Les plus jeunes feuilles de la Sensitive conservent 

 jour et nuit la position du sommeil , et n'acquièrent que peu à 

 peu celle de l'état de veille (2). 



8° Les antagonismes se sont développés peu pendant la veille, 

 tandis que pendant le sommeil ils se trouvent dans le même 

 état qu'avant le développement. Les feuilles qui , durant la 



(1) Henschel, loc. cit., p. 382- 



(2) Sigwart , dans Reil , Archiv^ t. XII, p. 36. 



