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corps dessus. Les Chevaux aussi dorment souvent debout, le 

 Souslic et le Cochon d'Inde assis sur leurs pattes de derrière. 

 Il arrive rarement aux animaux des deux classes supérieures , 

 les Cétacés exceptés, de dormir en nageant ; c'est néanmoins 

 le cas des Pingouins et du Chien de raer. Les Oiseaux aquati- 

 ques se couchent sur le ventre , position qu'affecte en général 

 aussi le Castor; la plupart des autres Mammifères s'étendent 

 tantôt sur le côté, tantôt sur le ventre. La position naturelle 

 de l'homme pour dormir est de s'étendre à moitié sur le côté 

 et à moitié sur le dos ; le décubitus sur le dos est celui qui 

 procure le repos le plus complet en cas de grande fatigue ; 

 mais quand le besoin de dormir devient impérieux , le som- 

 meil s'établit même dans les situations les plus incommodes , 

 comme il arrive aux enfans et aux jeunes gens , par exemple 

 aux soldats, qui dorment souvent debout et en marchant. 



5° La plupart des animaux ont moins besoin de sommeil que 

 l'homme. Il suffit au Cheval , par exemple , de dormir quatre 

 heures, et une nuit passée dans le pré restaure parfaitement 

 ses forces épuisées par les fatigues de la veille. Chez l'homme, 

 en qui la sensibilité prédomine, le sommeil est un besoin plus 

 impérieux , surtout après de grands travaux intellectuels ; on 

 peut se tenir quelque temps éveillé par l'activité de l'esprit , 

 des sens ou des organes du mouvement musculaire , mais le 

 besoin du sommeil n'en devient que plus vif ensuite, et il faut 

 alors payer à la fois le capital et les intérêts. Le sommeil est 

 moins nécessaire aux femmes qu'aux hommes , aux hommes 

 faits qu'aux enfans et aux vieillards. 



6" Les animaux doués d'une circulation rapide , d'une 

 force motrice énergique et d'une vive activité sensorielle , 

 ont , en général , un sommeil plus léger et plus court. Ainsi, 

 par exemple , les Oiseaux surpassent les Mammifères à cet 

 égard. Le sentiment de sa propre force et la confiance en soi- 

 même jouent aussi un rôle sous ce rapport ; car les animaux 

 de proie ont le sommeil plus long et plus profond que les ti- 

 mides et craintifs herbivores. L'état momentané d'excitation 

 de l'âme n'est pas non plus sans influence, puisque les Ptumi- 

 nans dorment plus légèrement tant que leurs petits ont be- 

 soin d'être assistés par eux. 



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