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2° La satisfaction de l'activité spontanée" est la condition 

 principale. Lorsque l'âme tend encore à un but , qu'elle est 

 occupée d'un objet, qu'elle poursuit trop vivement des idées, 

 soit qu'il s'agisse de méditations ou d'émotions , le sommeil 

 ne vient point; il n'arrive que quand l'âme est épuisée 

 de fatigue , ou quand la conscience d'être parvenue au 

 but qu'elle visait fait naître en elle la satiété. Quelque grand 

 résultat qu'il puisse découler pour l'avenir de ce qu'on vient 

 d'opérer, quelque labeur que l'intelligence ou l'âme ait en- 

 core en perspective , pourvu qu'on ait satisfait au présent , 

 le sommeil peut survenir. Alexandre , Pompée , Napoléon 

 et autres guerriers ont dormi pendant la nuit qui précédait 

 une bataille décisive , et Caton s'est livré au sommeil , avant 

 de se suicider, avec autant de tranquillité qu'il aurait pu le 

 faire en toute autre circonstance. Quand la joie a cessé de 

 fermenter, et qu'on en a considéré l'objet sous toutes ses fa- 

 ces, on tombe dans un doux sommeil, qui est le résultat de la 

 satiété. La tristesse s'épuise de la même manière , parce que 

 la perte de toute espérance amène la résignation et le calme. 

 D'après les observations d'un geôlier , que Cleghorn nous a 

 communiquées , les criminels condamnés à mort passent or- 

 dinairement dans l'insomnie la nuit qui succède au prononcé 

 du jugement, mais ils dorment fort bien pendant celle qui pré- 

 cède leur exécution (1). Tout dépend ici de l'individualité : 

 lorsque la vie morale est pesante, qu'elle manque de profon- 

 deur , qu'elle n'a pas d'énergie, rien de plus facile que de îa 

 satisfaire ; le grossier manœuvre peut dormir à toute heure , 

 quand il manque de travail , et l'homme qui ne pense point 

 s'endort quand le moment arrive, même au milieu des dan- 

 gers les plus menaçans , pourvu que ses besoins matériels 

 soient satisfaits. De même, l'animal tourmenté par la faim ou 

 parle rut, dort peu ou point; mais il cède au sommeil après 

 s'être rassasié, non pas, comme dit Morgagni, parce que l'es- 

 tomac plein d'alimens comprime l'aorte , ou , comme le pré- 

 tend Marherr , parce que la plénitude de ce viscère empê- 

 chant le diaphragme de s'abaisser, et gênant la circulation 



(J.) Radow, f-"crsiic]i cincr ncnen Théorie des ScJdafes , p. 32, 



