SOMMEIE, 505 



Lorsque, après s'être assoupi pendant une lecture ou un 

 récit, on revient à soi , on sait les mots qui ont été prononcés 

 avant le réveil , par exemple la dernière phrase , si elle était 

 courte ; mais on ignore comment elle tient à ce qui précédait. 

 Or, nous ne saurions admettre que les impressions de toute 

 une série de sons se conservent assez distinctes, dans l'organe 

 auditif, pour pouvoir encore être saisies ensuite dans leurs 

 rapports les unes avec les autres ; il faut que le discours ait 

 été entendu réellement , mais sans suite , et sans qu'on en 

 comprenne le sens , ce qui fait qu'il n'aura pas tardé à être 

 oublié. Il est plus général encore qu'on sache par quoi on a été 

 éveillé , quoique la chose qui a déterminé le réveil ne puisse 

 plus être perçue après ce dernier. 



Assurément les sens sont plus obtus que pendant la veille. 

 Le son a besoin d'être plus fort pour qu'on l'entende ; lorsque 

 la douleur n'est point trop violente , elle n'empêche pas de 

 dormir ; une toux légère cesse tout-à-fait pendant le sommeil , 

 et le besoin de cracher , ou d'accomplir toute autre évacua- 

 tion , ne se fait bien sentir qu'après le réveil. Mais ce qu'il y 

 a d'essentiel , c'est que les émotions sensorielles demeurent 

 isolées , et ne procurent point une perception complète de la 

 réalité. 



2° Chez les Oiseaux, il existe des dispositions mécaniques en 

 vertu desquelles ces animaux peuvent dormir assis ou debout. 

 Chez ceux qui s'accroupissent sur des branches , le muscle 

 crural grêle a un long tendon qui passe sur la rotule et s'unit 

 avec les tendons des fléchisseurs des orteils , de sorte que , 

 pendant la flexion de la cuisse , il est tendu et tient les orteils 

 fléchis , ce qui fait que ceux-ci embrassent solidement la 

 branche. Mais, chez les Echâssiers , qui dorment debout , les 

 articulations du genou et du pied offrent un mécanisme, décrit 

 par Duméril (1) , et semblable au ressort d'un couteau de 

 poche , qui ouvre l'instrument , ou tient la lame sur la même 

 ligne que le manche ; c'est un enfoncement creusé dans le 

 condyle externe du fémur , et qui reçoit la tête du péroné. 

 Cependant ces dispositions exigent toujours le concours de 



(1) Bulletin de la Soc. philoin., t. Il, p. 4. 



