ao6 SOMMEIL. 



les uns , elles sont rares chez d'autres , et certaines personnes 

 ne les remarquent jamais. Elles paraissent exiger toujours 

 une excitation de rimagination , qui empêche de s'en- 

 dormir prompteraent. Elles varient aussi avec le temps, et sur- 

 tout suivant les âges de la vie : tel qui les connaissait pendant 

 sa jeunesse, n'en éprouve plus à une époque plus avancée. Ce 

 sont surtout des intuitions relatives au sens de la vue , des 

 images qui voltigent devant les yeux quand on les ferme 

 pour s'endormir, sans penser à rien ; tantôt ce sont de simples 

 croquis , et tantôt des figures ombrées ; ici les images sont 

 brillantes et colorées , là elles se détachent sur un fond terne 

 et parfois aussi clair. Suivant Purkinje (1) , ce sont d'abord 

 des nébulosités vagues , au milieu desquelles se trouvent sou- 

 vent des points brillans ou obscurs , et qui deviennent , au 

 bout de quelques minutes , des stries nuageuses errantes , 

 puis toutes sortes de filamens clairs , droits ou courbes. Hui- 

 ler (2) les dépeint aussi comme étant d'abord des masses iso- 

 lées , claires ou colorées. J'ai fréquemment aperçu des formes 

 déterminées , sans que rien de semblable précédât. Muller a 

 prouvé également que ces images fantastiques ne sont pas des 

 taches brillantes ou nébuleuses produites par un état d'excita- 

 tion de l'œil, et que l'imagination revêtirait de conteurs arrê- 

 tés , puisqu'elles changent de grandeur, de couleur, de figure 

 et d'emplacement. On ne peut non plus les considérer comme 

 de simples idées vives d'un objet. Ce sont réellement des 

 images qui apparaissent au sens de la vue ; chacun peut s'en 

 convaincre par le témoignage de sa propre conscience. Enfin , 

 elles n'ont rien de morbide , car elles se montrent en pleine 

 santé et chez des personnes parlîiilement à jeun. Mais ce sont 

 là les élémens des songes : aussi Gruithuisen (3) les a-t-il pa- 

 pelés chaos du rêve. 



2° En effet , le rêve consiste dans l'intuition de séries cohé- 

 rentes d'apparitions oud'événemens, tandis que l'image fan- 

 tastique ne montre que des formes isolées. Cette dernière 



(1) Beohachtungen und f^ersuche zur Physiologie der Sinne, t. H, p. I 



(2) Ueber die phantastischen Gesichtserscheinungen ,'p. 21. 



(3) Beitrwge sur Physiognosie , p. 232. 



