228 SOMMEIL. 



du sommeil , il nous reste à rechercher quelle peut être Ves- 

 sence de ce dernier. 



1° Le sommeil n'est point une négation. Il ne peut tenir ni 

 à une inaction générale , ni à une inaction partielle de l'âme. 

 L'inaction morale ou intellectuelle , Tétat qui consiste à fermer 

 les yeux et à rester parfaitement tranquille , sans faire le 

 moindre mouvement , sans manifester aucune énergie sponta- 

 née , sans imprimer par soi-même aucune direction à son âme, 

 n'est point le sommeil. On peut être épuisé au physique et au 

 moral , sans cependant éprouver le besoin de dormir ; bien 

 plus même , les efforts outrés du corps et de l'âme empêchent 

 de se livrer au sommeil. On peut dormir, au contraire , sans 

 ressentir la moindre fatigue , comme , par exemple , lorsqu'on 

 assiste à un sermon ennuyeux. Pendant le sommeil il y a en- 

 core action des organes sensoriels et locomoteurs (§599, l°-2<'), 

 de même que, dans les rêves, il y a exercice de la conscience, 

 de la faculté d'aperception, de l'imagination , du mouvement 

 et de la faculté appétitive. A la vérité , toutes ces facultés , si 

 l'on excepte l'imagination, sont restreintes dans d'étroites 

 limites ; mais il n'en est pas moins impossible que le sommeil 

 soit un état de veille diminuée oubornée; car autrement il n'y au- 

 rait pas de différence essentielle entre lui et la veille; il ne ferait 

 point antagonisme à cette dernière. Quand on dit que le som- 

 meil est une veille partielle (1) , non seulement on ne dit pas 

 par-là ce qu'on entend , soit par l'un , soit par l'autre , mais 

 encore on se borne à faire entendre que certaines facultés de 

 l'âme sont actives pendant le sommeil , tandis que d'autres 

 reposent. Or, à quelque scène de la vie qu'on s'attache , on y 

 découvre des inégalités de ce genre. L'homme plongé dans 

 «ne méditation profonde ne voit ni n'entend , celui dont l'at- 

 tention est tendue sur des phénomènes qui frappent ses sens , 

 laisse en repos sa raison , et l'inspiré , auquel une imagination 

 déhrante ne permet ni d'apercevoir ce qui l'entoure , ni de 

 réagir volontairement sur aucun objet extérieur, ne dort ce- 

 pendant pas. Donc , si l'on ne considérait le sommeil que 

 comme un repos , on serait plus fondé à dire que la veille est 



(1) Reil , ^rchiv, t. XII, p. 91. 



