âSo SOMMEIL. 



périodicité (§ 693, 3°, 5°) , tout ce qui s'est développé tend , 

 pour sa propre conservation , à se reployer dans l'état d'invo- 

 lution ou d'enveloppement, et de là vient que l'homme tombe 

 de temps en temps dans un sommeil exempt de rêves , au mi- 

 lieu duquel la vie animale retourne à la vie végétative , l'ac- 

 tivité de l'âme se réunit avec la vie générale de l'organisme , 

 et passe ainsi à l'état latent. De même que le sommeil des vé- 

 gétaux est un retour de la plante développée vers l'état em- 

 bryonnaire , par la cessation de l'antagonisme entre la tige et 

 la racine, et par la soumission à l'empire exclusif de la vie 

 radiculaire (§ 596) , de même aussi, chez l'homme , le som- 

 meil est la racine de la vie animale et la fusion des vies mo- 

 rale et physique. 



A la vérité , on dit fréquemment que , pendant le sommeil, 

 l'âme est séparée du corps , et que telle est la cause qui rend 

 ce dernierpnsensible aux impressions exercées sur les organes 

 des sens. Ainsi , par exemple, Eschenmayer (1) prétend que , 

 comme elle ne peut jamais reposer, elle se retire en elle- 

 même, et laisse les forces de la nature s'emparer de l'organe 

 qui s'est fatigué à son service. Mais , comme le sommeil n'est 

 point volontaire , comme il a pour causes des conditions or- 

 ganiques, comme il éteint et la conscience générale et la 

 conscience idéale , l'âme serait un être fort à plaindre si elle 

 ne pouvait se retirer en elle-même qu'à l'occasion d'une in- 

 fluence étrangère , si , dans cette retraite forcée , elle perdait 

 ce qui la caractérise spécialement, la conscience, et ce qu'elle 

 a de plus précieux , l'idée, si elle était ainsi réduite à ne pou- 

 voir , d'aucune manière , manifester son activité propre ni 

 à elle-même ni à aucune autre chose; la conscience et 

 l'idée dépendraient alors des organes, et l'on pourrait 

 très-bien se passer d'âme. Quand l'âme quitte son organe, 

 elle ne peut point se retirer dans un autre organe , et il faut 

 qu'elle se dégage des liens de l'espace en général. Comment 

 rentre-t-elle , au réveil , dans le cercle de l'organisation ? On 

 ne peut le concevoir autrement que par une force de la na- 

 ture , et cependant celle-ci ne dominerait , dit-on , que les 



(1) Psychologie , p. 221. 



