2^2 SOMMEIL. 



l'âme redescend dans la nuit de la vie embryonnaire /parce 

 qu elle s'isole du monde extérieur , qu'elle renonce à la sen- 

 sation et au mouvement , et qu'elle se rattache à la vie géné- 

 rale , dont elle s'était dégagée lors de sa venue au monde , de 

 manière que la réalité extérieure perd tous ses droits sur elle. 

 Mais comme elle arrive à cet état d'isolement riche d'idées et 

 fort habile dans l'art de les combiner ensemble , tant qu'elle y 

 demeure , elle exerce dans son propre intérieur une puissance 

 créatrice ; l'imagination , semblable en cela à la plasticité qui 

 avait produit les formes dans l'embryon , crée les images fan- 

 tastiques du rêve. Il suit de là que, pendant le sommeil, 

 l'âme mène une vie propre et intérieure (§ 602) , une vie ab- 

 sorbée dans la contemplation de ses propres produits ( § 603 , 

 1») , mais que , comme le moi ne sait plus se distinguer du 

 monde extérieur , il n'y a plus alors ni pouvoir de se déter- 

 miner soi-même, ou spontanéité (§ 603, 2"), ni empire sur 

 soi-même, ni réaction libre. Le rêve est l'activité naturelle de 

 l'âme , non limitée par la puissance de l'individualité , non 

 troublée par la conscience de soi-même , non dirigée par la 

 spontanéité , en un mot c'est la vitalité du point central de la 

 sensibilité , de l'organe primordial , qui se livre en liberté à 

 ses ébats , à tous ses caprices. Maintenant , comme l'activité 

 organique , la vitalité générale est plus puissante que l'acti- 

 vité individelle , et que ce qui avait donné à l'âme la forme 

 de force plastique ou d'âme végétative , ne peut point avoir 

 été engendré par l'individu , il suit de là que des forces supé- 

 rieures doivent se révéler de temps en temps en rêve (§ 603 , 

 ôo-S») , . parce qu'alors l'individualité n'est pas là pour les 

 troubler , et que la réflexion n'empêche point le cours orga- 

 nique des idées. Ainsi la vie de l'homme qui rêve est placée 

 sur les limites du plus grand élan que l'homme soit capable 

 de prendre par l'inspiration et la méditation , et l'on est 

 fondé à dire , avec Brandis (1) , que l'exécution de toute 

 grande idée est le produit d'une sorte de somnambulisme , at- 

 tendu qu'alors l'idéal se manifeste en nous sans notre partici- 

 pation , et nous pousse avec une irrésistible puissance. Aussi 



(1) Loc, cit./i^. 443. 



