248 EFFETS DE LA PÉRIODICITÉ DIURNE. 



pérer que ses variations présentent toujours le même degré 

 d'intensité. Mais, à part ces restrictions , nous reconnaissons 

 que les deux points tropiques de la journée , midi et minuit , 

 amènent une certaine uniformité de la vie , quoique dans des 

 directions inverses , et que les deux périodes de transition , 

 le matin et le soir, établissent en elle plus de mouvement. 

 C'est vers minuit que la réaction est le moins considérable 

 sur la terre , que la pression et l'électricité de l'air sont 

 le plus faibles , que l'aiguille aimantée décline le plus à 

 l'ouest , que le sommeil est le plus profond , que la vie est 

 le plus rapprochée de son état primordial et le plus retirée 

 en elle-même , que le conflit avec le monde extérieur est le 

 moins animé , et qu'il survient le moins de changemens par la 

 maladie , la naissance et la mort. Quand la nuit fait place au 

 jour, la pesanteur et l'électricité de l'air augmentent, l'aiguille 

 aimantée décline vers l'est , la vie se ranime , l'irritabilité 

 s'accroît, la circulation, la calorification et la sécrétion 

 augmentent , les maladies donnent lieu à de nouveaux accès 

 ou à des crises, et les deux modes de scission de la vie, la 

 naissance et la mort , s'observent plus fréquemment qu'à toute 

 autre époque. La température de l'air ne commence à croître 

 qu'après le lever du soleil , une heure seulement après la- 

 quelle son humidité commence aussi à diminuer ; au bout de 

 quelques heures, l'éveil est donné à son électricité et à sa pe- 

 santeur, et la déclinaison orientale de l'aiguille aimantée par- 

 vient à son maximum ; la vie se tourne vers le dehors , et en 

 même temps que l'irritabilité °se trouve refoulée , il se déve- 

 loppe une spontanéité plus prononcée , dont l'influence se 

 fait sentir sur la circulation , la digestion et la respiration , 

 mais principalement sur l'activité sensorielle , le mouvement 

 du corps et les facultés de l'esprit. Vers midi, la chaleur 

 augmente , et au bout d'une ou deux heures elle est arrivée 

 à son maximum, comme aussi la sécheresse de l'air deux heu- 

 res plus lard ; le magnétisme acquiert , d'après Hansteen , 

 une plus grande intensité , mais ne parvient à son maximum 

 que de quatre à huit heures ; l'aiguille aimantée présente sa 

 plus forte inclinaison à midi , et décline de plus en plus vers 

 l'ouest jusqu'à deux heures environ; le baromètre baisse, et 



