250 PÉRIODICITÉ ANNUELLE. 



certains êtres organisés jouissent plus spécialement de la 

 vie à une certaine époque de l'année, qu'ils représentent 

 dans le monde organique , dont l'ensemble représente 

 lui-même la totalité du cycle annuel. Nous pouvons considé- 

 rer comme une image de ce phénomène le tableau des cou- 

 leurs prédominantes dans les fruits de notre climat , couleurs 

 qui, suivant la remarque de Kaestner , déroulent à nos yeux 

 le spectre solaire tout entier pendant les diverses saisons de 

 l'année , puisque nous voyons paraître au commencement de 

 l'été le rouge (cerises, fraises, framboises, groseilles), puis 

 l'orangé (abricots, melons, concombres, groseilles à maque- 

 reau), sur la fin de l'été, le vert (poires, pêches, prunes) , 

 en automne le bleu (raisins, prunes, prunelles) et sur la fin 

 de cette saison , le brun (nèfles, alises). Du reste, la variété 

 des saisons et la périodicité annuelle de la vie organique se 

 montrent plus au voisinage des pôles qu'à celui de l'équateur ; 

 dans les contrées tropicales, les feuilles restent trois à six ans 

 sur les arbres , il en pousse de nouvelles auprès des ancien- 

 nes, et l'on voit des fleurs à côté des fruits ; les Oiseaux ni- 

 chent et muent deux fois ; les Cerfs n'ont pas d'époque aussi 

 arrêtée pour le rut, et ne changent point de tête, etc. 



Nous allons d'abord examiner les phénomènes particuliers 

 auxquels la périodicité annuelle donne lieu, en influant soit sur 

 l'ensemble de la vie (§ 609, 616), soit sur telle ou telle de ses 

 fonctions (§ 618, 619), après quoi nous rechercherons quels 

 sont les cas dans lesquels elle ne fait que nuancer pour ainsi 

 dire, ou modifier légèrement la vie (§ 619). 



ARTICLE I. 



Des phénomènes particuliers de la périodicité annuelle, 



I. Phénomènes relatifs à l'ensemble de la vie. 



A. Sommeil d'hiver des végétaux. 



§ 609. La vie végétale tout entière est annuelle ; car , chez 

 beaucoup de plantes, elle ne dépasse point les limites d'une 

 année, et chez d'autres il se produit tous les ans de nouvelles 

 parties vivantes ayant Irait non pas seulement à la propagation 

 (fleurs et fruits), mais encore à la conservation de soi-même. 



