PÉRIODICITÉ ANNUELLE. sSg 



rient suivant la diversité des climats qui y régnent. Dans les 

 pays chauds , le nouveau poil est de même nature que l'an- 

 cien, et la différence entre eux est plus considérable dansles ré- 

 gions très-froides que dans les zones tempérées. La robe d'hiver 

 des Chevaux diffère à peine de celle d'été en Allemagne, tandis 

 qu'en Norwége elle se compose de poils fort longs et^frisés. Plus 

 l'hiver dure long-temps dans un pays, plus aussi le poil d'hiver 

 persiste. A la baie d'Hudson , il reparaît, chez le Porte-musc , 

 immédiatement après la chute de celui de l'année précédente. 

 Chez le Lepus variabilis il dure six à sept mois en Suisse, huit 

 à neuf en Norwége, dix en Laponie, et Tannée entière au 

 Groenland. Un Lemming , qui avait conservé son pelage brun 

 d'été tant que le capitaine Ross le garda dans sa cabine (4) , 

 devint tout blanc dans l'espace de huit jours lorsqu'on le porta 

 sur le pont, à un froid de 30 degrés ; quelques uns de ses poils 

 s'allongèrent plus que les autres, et leurs bouts excédans pri- 

 rent une teinte blanche. 



1 1° Ce changement n'est cependant point l'effet de la chaleur 

 ni du froid, car il précède l'un et l'autre. Ainsi, par exemple, 

 dans le Lepus variabilis et le Lagopus alpinus , le pelage^d'hi- 

 ver paraît dès le mois d'octobre, et celui d'été dès le mois de 

 mars. La force plastique est donc sollicitée ici par une sorte 

 de pressentiment , c'est-à-dire que la vie a un type intérieur , 

 qui correspond à celui de la terre , mais qui précède ce der- 

 nier, et amène des dispositions intérieures telles, que la vie 

 puisse se maintenir au milieu des circonstances extérieures 

 qui surviendront plus tard. Cette faculté dont jouit la vie de 

 prendre une direction conforme aux événemens futurs, se 

 manifeste même eu égard à la diversité du temps dans le cours 

 de l'année : tous les chasseurs savent par expérience que , 

 quand onestmenacé d'un hiver rigoureux , le gibier se couvre 

 d'un pelage plus épais , quoique l'on ne puisse pas découvrir 

 les causes déterminantes de ce phénomène. 



12° Les circonstances extérieures exercent naturellement de 



l'influence sur la périodicité annuelle. Ainsi , par exemple, le 



erf renouvelle sa tête d'autant plus tôt que l'hiver a été plus 



(1) Froriep , Notizen, XLYI , p. 296. 



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