292 PÉRIODICITÉ ANNUELLE. 



vertèbres ont une vie trop courte et un corps trop petit pouF 

 pouvoir entreprendre de grandes migrations annuelles, cette 

 périodicité ne s'observe guère , à un degré bien marqué, que 

 chez les Oiseaux, qui y sont rendus aptes par la vivacité de 

 leur instinct et par l'énergie de leur force locomotrice. 



Chaque climat a, parmi les Oiseaux, des espèces qui lui ap- 

 partiennent d'une manière spéciale, et qui tantôt y choisissent 

 une demeure qu'ils ne quittent plus (Oiseaux sédentaires)^ tan- 

 tôt changent continuellement de place, suivant que le temps 

 ou la nourriture les appelle dans un lieu ou dans un autre 

 (^Oiseaux errans). Mais d'autres , qu'on appelle Oiseaux émi- 

 grans, appartiennent à deux climats différens ; leur vie res- 

 semble au mouvement d'un pendule ; en automne, un instinct 

 conservateur les pousse dans les contrées équatoriales, c'est- 

 à-dire que, dans notre hémisphère, ils se portent au midi ; au 

 printemps, l'instinct génital les ramène vers le pôle, c'est-à- 

 dire que chez nous ils reviennent au nord. 



1° Cette oscillation n'est point déterminée par les circon- 

 stances extérieures. Des Oiseaux émigrans qu'on a pris très- 

 jeunes dans le nid, et auxquels on a enlevé leur liberté, de- 

 viennent inquiets en automne, quoique ayant de la nourriture 

 en abondance et entourés d' une température uniforme. Si on 

 les laisse libres dans une chambre spacieuse, ils se mettent à 

 voltiger quand le moment de l'émigration est venu, comme le 

 feraient ceux qui ont entrepris déjà des voyages (1). 



La température n'est point le moiif déterminant; car, d'a- 

 près Blackwalls (2) , les Oiseaux émigrans gagnent l'équateur 

 à une époque de Tannée oii la chaleur surpasse encore celle 

 qui règne quand ils reviennent vers le pôle. Ainsi ïHirundo 

 riparia quitte l'Angleterre et gagne le midi en automne, quand 

 la température est à quatorze degrés, et y revient au prin- 

 temps, lorsqu'elle n'est encore qu'à dix ; le Troglodyte part à 

 seize degrés et revient à huit; THirondelle domestique émigré 

 à dix degrés, et revient à neuf; la température est de dix-sept 

 degrés au départ du Coucou et de huit à son retour. De même, 



(1) Naumann , loc. cit., t. I, p. 90. 



(2) Jahrsbericht der Schive^ischen Akadtmie ^ t. II, p. 34. 



