PÉRIODICITÉ ANNUELLE. agS 



tioa d'automne (§ 617 , 12°) , paraît être le plus puissant de 

 tous les ressorts qui les poussent. 



Du reste, la durée de l'émigration elle-même varie beaucoup; 

 Quelques Oiseaux, par exemple le Loriot et la Corneille man- 

 telée, ne passent que trois mois dans leur pays natal, depuis 

 mai jusqu'en août : d'autres y restent plus long-temps. 



Au total, la migration des Oiseaux vers le Sud peut être 

 comparée au sommeil d'hiver, puisqu'elle est un moyen de se 

 mettre à l'abri d'une saison dans laquelle manquent la nourri- 

 ture et la chaleur, et qu'il y a quelque analogie entre se rap- 

 procher de l'équateur et s'enfoncer dans le sein de la terre. 

 Ce qui justifie ce parallèle, c'est que la classe des Oiseaux est 

 la seule dans laquelle on ne trouve point d'espèces sujettes à 

 l'hibernation normale , et que les Hirondelles qu'une circon- 

 stance quelconque empêche d'émigrer, paraissent s'engourdir 

 réellement en hiver. 



3° Quand nous disons que les Oiseaux émigrans reviennent 

 dans leur pays natal , cette proposition exige que nous en- 

 trions dans certains développemens à son égard. 



Les vieux reviennent d'ordinaire à l'endroit où ils ont pré- 

 cédemment niché, et même cherchent à retrouver leur ancien 

 nid. Tel est le cas , par exemple , des Cigognes, des Hiron- 

 delles, des Rossignols , des Fauvettes. Lorsque , dans une 

 chasse générale , on tue tous les Oiseaux d'un canton , à l'é- 

 poque de l'accouplement, plusieurs années s'écoulent ensuite 

 avant qu'il en reparaisse d'autres (1). Mais chaque Oiseau, 

 dès qu'il a acquis la faculté de voler , renonce au nid dans 

 lequel il a été couvé, et n'y revient jamais , parce que sa spon- 

 tanéité le porte à choisir une habitation qui lui appartienne en 

 propre. Les Oiseaux ont une patrie qui les rappelle , mais ils 

 ne connaissent pas de toit paternel ; ils doivent se répan- 

 dre , afin d'animer un plus grand rayon et de trouver une 

 nourriture suffisante tant pour eux-mêmes que pour leurs pe- 

 tits. L'un des faits qui prouvent le mieux combien est grande 

 ici l'influence du besoin de nourriture , qui exerce partout 

 une action isolante , c'est que les Oiseaux qui tirent leurs alir 



(1) Naumann , loc. cit., t. V, p. 212; 



