MORT NECESSAIRE. 53 1 



TROISIEME PARTIE. 



DE LA MORT. 



§ 622. Comme il n'est pas de phénomène à l'intelligence 

 duquel nous puissions arriver sans en connaître la fin » de 

 même Thistoire de la mort (§ 622 — 642) nous permet d'em- 

 brasser celle de lavie(§ 643— 657) dans toute son étendue. 



Section première. 



DES CAUSES DE LA MORT. 



La mort^ ou l'extinction de la vie individuelle, est ou néces- 

 saire ou accidentelle- 



CHAPITRE PREMIER. 



De la mort nécessaire. 



La mort nécessaire^ appelée aussi normale ou naturelle, 

 est celle qui a lieu en vertu d'une loi générale de la nature , 

 et qui ne dépend point de circonstances accidentelles. Elle a 

 son fondement dans l'essence de l'organisme, de manière 

 qu'après une certaine durée de la vie individuelle , qui varie 

 suivant chaque espèce d'êtres organisés, elle arrive, même 

 au milieu des conditions extérieures les plus favorables. Nous 

 avons donc à résoudre le problème de savoir comment de 

 l'essence de la vie découle la nécessité de son extinction. 



Il y a deux manières principales, et entièrement opposées 

 l'une à l'autre, d'envisager la vie. Dans la première, on la con- 

 sidère comme un être à part , qui possède certains attributs , 

 et dont l'existence est ou dépendante ou absolue. Dans le se- 

 cond , au contraire , on la met au rang des phénomènes de la 

 nature , on la rapporte à l'idée de l'univers, et on ne la re- 

 garde par conséquent que comme une chose purement rela- 

 tive. Ne pouvant entrer ici dans une discussion approfondie 

 de ces diverses hypothèses , nous allons seulement examiner 

 quelle est celle qui donne l'explication la plus satisfaisante de 

 la mort nécessaire. 



L En représentant la vie comme une chose absolument dé- 



