MORT NÉCESSAIRE. 335 



IL Si le matérialisme confond le produit de la vie avec sa 

 cause , et considère ainsi la vie comme une chose absolument 

 conditionnelle et dépendante , le spiritualisme ^ au contraire , 

 la regarde comme une chose absolue , attendu qu'il ne dis- 

 tingue point le phénomène de son idée , ni le fini de sa cause 

 infinie. 



Suivant Stahl, la vie est de nature spirituelle, et c'est l'âme 

 qui forme le corps, qui le détermine à agir , qui le maintient 

 en action. L'esprit est, de son essence , un et intérieur ; par 

 conséquent, il puise en lui-même ses déterminations, il est 

 libre , il est absolu. Or, si la vie est l'effet de l'esprit , elle ne 

 peut point contenir la raison sufSsante de sa fin , car ce qui 

 jouit de la liberté ne peut que se poser soi-même , sans avoir 

 la faculté de s'anéantir, et si la conservation de soi-même 

 repose sur un fondement absolu, elle doit aussi être éternelle. 

 D'après cela, la mort est incompréhensible, et, suivant Slalil, 

 elle n'est déterminée que par la volonté de Dieu. 



Mais c'est là tout simplement une fiction hyperphysique, qui 

 va chercher hors de la nature la cause d'un phénomène natu- 

 rel. C'est une de ces hypothèses non susceptibles de démonstra- 

 tion, auxquelles on n'a recours que quand la théorie entre en 

 contradiction avec l'expérience. Le fait de la^mort nécessaire 

 contient donc déjà en lui-même la réfutation du système des 

 spiritual istes. 



IIL Nous arrivons à uue théorie réelle de la mort nécessaire 

 en considérant la vie comme une chose relative, qui , compa- 

 rée aux phénomènes de la vie inorganique, représente un tout 

 complet, renfermant en lui les forces les plus diverses, et se 

 déterminant lui-même, mais qui, envisap,ée, eu égard à la cause 

 suprême des choses , est une réalisation de l'infini dans le 

 fini, une image deTunivers, offrant un caractère tout spécial, 

 tant sous le rapport de la quantité que sous celui de la qua- 

 lité. 



3"» En effet, nous reconnaissons d'abord que la nécessité de 

 la mort est un phénomène général. La vie a le caractère de la 

 détermination par soi-même ou de la spontanéité, comme l'i- 

 déal d'où elle procède , et elle a le pouvoir de se conserver 

 elle-même, comme l'univers, d'après lequel elle a été formée ; 



