MOft NÉOESSAIRE. §35 



5° Maintenant, lorsque la mort est. de cette manière, deve- 

 nue nécessaire à une certaine époque, elle doit aussi être ac^ 

 compile par des circonstances déterminées de la vie. Mais 

 cette cause immédiate et prochaine de la mort est l'épuise- 

 ment delà faculté de se rajeunir par le retour à un étal dévie 

 antérieur, et ici Ihisloire de la mort se rattache à celle de la 

 révolution de la vie. Car, de même que l'organisme se rajeunît 

 périodiquement d'une manière évidente (§ 593, 6°), de même 

 aussi il se rajeunit continuellement et insensiblement, pendant 

 la vie entière , par l'effet du travail d'oii résulte la conserva- 

 tion de soi-même . La vie , dans son état primordial , est la 

 pleine et entière possibilité, qui renferme en elle-même, 

 comme autant de germes non développés, tout ce qui doit un 

 JDur se manifester ; son développement réalise l'idée , et fait 

 prendre une forme finie à Tinfini, mais amène par cela même 

 un épuisement. Le retour du développement à l'état primor- 

 dial remédie à cet épuisement , et rétablit la possibilité d'un 

 nouveau déploiement de force ; mais comme la vie marche 

 sans cesse, elle ne peut jamais revenir entièrement à l'état 

 primordial (§ 593,4°), et ii lui est d'autant moins permis de s'en 

 rapprocher qu'elle s'est éloignée davantage de lui pendant son 

 cours ; une époqne enlin arrive où le rétablissement devient 

 impossible. Cette impossibilité de restauration est donc la 

 cause prochaine et immédiate de la mort nécessaire, et ce 

 n'est pas tant la diminution de la force, que celle de la res- 

 tauration, qui amène cette mort. 



§ 623. La vie de chaque espèce d'êtres organisés a une du- 

 rée déterminée ; mais nous ne connaissons cette durée que 

 d'une manière fort imparfaite, parce qu'il est souvent difficile 

 de préciser si la mort a été nécessaire ou amenée par des 

 maladies accidentelles , qu'on n'a pas de données exactes 

 sur lâge auquel les animaux parviennent dans l'état de li- 

 berté, et que la domesticité dérange toutes les conditions na- 

 turelles de leur vie. Bacon a eu raison de dire : De diutumitate 

 et brevitate vitœ in animaîibus tenuis est informatio, quœ ha- 

 heri potest, ohservatio negligens^ traditio fabulosa. Mais, quel- 

 que frappées d'incertitude que soient la plupart des notions 

 admises à cet égard , il en ressort au_ moins pour nous cette 



