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nent à un âgfe considérable , deviennent même presque cen- 

 t<^naires avant de fleurir , et périssent dès qu'ils ont porté 

 fruit. Les arbres peu productifs durent plus long-temps que 

 ceux qui sont très-Iéconds. Le jujubier rejette, comme autant 

 de pédoncules, les branches qui ont donné beaucoup de 

 fruits, tandis qu'il conserve celles qui n'en portaient point. 

 Dé même, chez les animaux inférieurs, la mort est la suite de 

 la procréation (§ 285, 3°), et un résultat ou un moyen de la 

 parlurition (§ 483, 6°). Lorsque, au contraire, lindividualité 

 s'est développée davantage, et que le côté mural de la géné- 

 ration devient plus saillant, l'exercice de cette fonction n'influe 

 point autant sur la durée de la vie. Ainsi, chez les Insectes qui 

 vivent en société, les femelles, dont l'instinct se dirige vers la 

 procréation , vivent plus long-temps que les mâles , dont le 

 rôle se borne à féconder ; de même aussi les Oiseaux atlei - 

 gnent un âge proportionnellement fort avancé , quoique leur 

 vie animale soit remplie d'une manière à peu près exclusive 

 par la génération. Mais , même dans les classes supérieures 

 du règne animal , on remarque encore un rapport inverse 

 entre la longévité d'une part , la fécondité et la vivacité du 

 penchant à la propagation de l'autre. Les Rongeurs sont plus 

 productifs que les Carnassiers, et les Gallinacés plus que les 

 Rapaces ; les Chèvres ont plus de lasciveié que les Antilopes, 

 et les Pigeons domestiques que les Ramiers : aussi leur vie 

 dure-t-elle moins. 



3° L'intérieur s'annonce par l'extérieur : de là vient que le 

 volume proportionnel n'est point sans influence. Une plus 

 grande masse de corps est l'expression d'une énergie plus 

 prononcée de la vie , quoique , par cela même qu'elle dépend 

 d'une seule des directions imprimées à l'activité de celte 

 dernière, elle ne corresponde pas toujours à son comenu 

 intérieur. De même que , parmi les herbes, le bambou, et, 

 parmi les arbres, le chêne, le tilleul, etc., surpassent les 

 autres , eu égard à la durée de la vie , de même aussi , dans 

 chaque classe du règne animal , les grandes e^^pèces arrivent 

 à un â;ïe plus avancé que les petites , ce qui s'applique jus- 

 qu'aux diverses races d'une seule et même espèce, celle du 

 Chien , par exemple. 



