344 MORT NÉCESSAIRE. 



demeure long-temps dans l'état de non maturité et de dépen- 

 dance , afin de pouvoir être formé par l'amour , de s'accou- 

 tumer à la sociabilité , et de se perfectionner par les leçons 

 de ses contemporains et de ses devanciers, la durée de lanon- 

 maturité est à celle de la vie entière à peu près comme 1 : 4 

 ou 5. La proportion est de 1 : 7 ou 10 dans le Castor, le Lièvre, 

 le Bœuf, le Cerf, le Chamois, l'Ours , la Loutre , le Blaireau 

 et le Loup ; 1 ! 12 dans la Chèvre , le Furet , le Renard , le 

 Cheval , l'Éléphant , 1 ; 16 ou 24 dans le Lapin , le Chat , le 

 Chien et l'Ane ; 1 : 30 dans le Cochon et le Chameau. 



1° Plus l'accroissement est rapide, plus la vie dure peu. Les 

 arbres qui arrivent à un grand âge croissent très-lentement , 

 comme les Poissons , les Tortues et les Crocodiles ; mais ils 

 paraissent aussi le faire sans interruption jusqu'à leur mort , 

 quelque peu qu'ils augmentent dans les derniers temps. La 

 proportion entre la durée de l'accroissement et celle de la vie 

 entière est de 1 : 4 chez l'homme , de 1 : 5 ou 6 chez le 

 Marte , le Hérisson , le Renne , le Cheval , le Cerf et le Cas- 

 tor ; de 1 : 8 ou 9 chez le Lièvre , le Loutre , le Renard , le 

 Blaireau, le Loup et l'Ane. 



ARTICLE II. 



De V impossibilité du rajeunissement ^ comme cause de 

 mort naturelle. 



§ 625. La durée plus ou moins longue de la vie dépend 

 aussi du plus ou moins d'énergie de la restauration (§ 622, 3°). 



1° On a considéré comme une des causes de la durée de la 

 vie les mêmes particularités de substance que celles auxquelles 

 se rattache la durée des corps inorganiques ; mais on a com- 

 mis en cela une erreur ; car il y a une grande différence en- 

 tre les corps inorganiques et les êtres organisés. En effet, le 

 corps inorganique est , d'après son essence , une existence iso- 

 lée , pour laquelle les choses du dehors sont indifférentes ou 

 destructives; l'être organisé, au contraire, en sa qualité d'i- 

 mage ou de copie de l'univers , est sans cesse en rapport avec 

 le monde extérieur , et sa vie a pour condition un conflit con- 

 tinuel entre lui et les choses du dehors , puisque c'est ce conflit 



