548 MORT ACCIDENTELLE. 



entre la cousommation et la restauration qui puisse raccourcir 

 la vie. 



4° Sous rinfluence d'une nourriture très-riche en principes 

 alibiles, , mais qui fournit une substance peu élaborée , la vie 

 est plus courte que dans les conditions inverses. Les plantes qui 

 croissent sur des montagnes arides durent plus long-temps que 

 celles qui poussent dans un sol humide. Les plantes d'eau; 

 douce ne fournissent pas une aussi longue carrière que celles, 

 des eaux de la mer. Les animaux herbivores deviennent plus, 

 gros que les carnivores , mais meurent de meilleure heure 

 qu'eux , et ceux qui vivent d'herbes n'atteignent point un si. 

 grand âge que ceux qui se nourrissent de grains (1). 



5" Enfin le mode de conservation de soi-même doit aussi 

 être pris en considération. Dans les plantes vivaces, la partie 

 vivante se lignifie chaque année , et forme la base solide sur 

 laquelle naissent de nouvelles parties pleines de vie : c'est 

 ainsi qu'on exphque la longue durée des arbres , qui au fond 

 est plus apparente que réelle. La vie végétale n'est à propre- 

 ment parler qu'annuelle ; mais , à la place de la substance 

 vieillie , vient une nouvelle substance vivante, qu'on peut con- 

 sidérer comme un individu nouveau, et en effet l'arbre conti- 

 nue de végéter vigoureusement, quoique frappé de pourri- 

 ture au cœur ; ainsi l'individualité de la plante est trop faible 

 encore pour pouvoir jouir de la pérennité. Les Coraux sont 

 dans le même cas , et leur vie semble plus longue qu'elle ne 

 l'est réellement ; le Polypier dure une longue série d'années , 

 mais couvert d'individus qui se renouvellent sans cesse. 



CHAPITIIE II. 



De la mort accidentelle. 



§ 626. A la mort nécessaire on peut opposer la mort acci- 

 dentelle , c'est-à-dire celle que des circonstances individuelles 

 amènent plus tôt que ne le comporterait le caractère de l'es- 

 pèce. 



La mort accidentelle n'exerce pas ses ravages sur l'espèce 



(1) Bacon, loc, cit., p. 504. 



