MORTALITÉ. SgS 



forces. Ainsi la longévité s'observe après une jeunesse dé- 

 bile (1) , de même qu'après des maladies graves , comme le 

 typhus , les fièvres intermittentes , les ulcérations des pou- 

 mons , les fractures , mais rarement après les affections de 

 l'estomac (2). La digestion étant d'une haute importance , 

 la bonté des dents exerce aussi de l'influence , quoique ce 

 soit une circonstance secondaire, à laquelle il ne faut point 

 attacher un rôle exagéré. Sainclair fait remarquer qu'on trouve 

 des exemples de longévité chez des individus qui avaient 

 perdu toutes leurs dents, comme chez d'autres qui les avaient 

 conservées. Rush (3) a connu un octogénaire et un centenaire 

 qui n'avaient plus de dents depuis l'âge de trente ans , et ua 

 homme de quatre-vingt-un ans chez lequel elles avaient com- 

 mencé à tomber dès la dix-neuvième année. Il a constaté 

 aussi que des hommes dont les cheveux ont grisonné ou sont 

 tombés pendant l'âge adulte , n'en atteignent pas moins assez 

 fréquemment un âge fort avancé. Ici donc , comme partout, 

 la vie ne se rattache point à une seule et unique circonstance ; 

 elle peut se maintenir d'une manière générale, quoique éteinte 

 d^ns des parties subordonnées. 



2° L'usage modéré d'une nourriture simple et succulente 

 est favorable à la longévité. Mais comme les circonstances 

 extérieures n'ont jamais qu'une influence conditionnelle , la 

 vie peut se maintenir, si tout d'ailleurs la favorise, tant avec 

 une nourriture misérable qu'avec une alimentation assez abon- 

 dante. Aussi Buffon avait-il déjà reconnu que la sobriété ne 

 joue qu'un rôle secondaire. Halier (4) et Fischer (5) rappor- 

 tent des exemples de longévité parmi des ivrognes , dont l'un 

 n'avait jamais fait usage que d'alimens froids. Sinclair a ob- 

 servé des cas analogues , et Rush (6) ne connaissait pas un 

 seul octogénaire qui n'eût pris du thé ou du café depuis qua- 

 rante à- cinquante ans. 



(1) Halier, Elem. physiol., t. VIII, P. II, p. 117, 



(2) Sammlung auslergener Ahliandlunsen , t. XVII , p. 116. 



(3) Ibid., p. 118. 



(4) Loc. cit., t. VIII, pi. II, p. 115. 



(5) Abhandlung von dem hohen Alter des Menschen , p. 95-104. 



(6) Loc. cit., p. 111. 



