396 MORTALITÉ . 



3° Un climat doux , une élévation médiocre du pays , une 

 sécheresse modérée de l'air sont , en général , des circonstan- 

 ces favorables à la longévité. Mais on trouve aussi des exem- 

 ples d'hommes qui ont vécu fort longtemps, soit dans des'pays 

 chauds , soit dans des climats froids (1), et il paraît n'y avoir 

 d'absolument nuisible que les extrêmes. Le Renne , qui vit 

 dans le nord , ne devient pas aussi vieux que le Daim , qui vit 

 dans un climat plus chaud , quoique celui-ci soit plus petit , 

 et le Cheval vit plus long-temps dans l'Orient que chez nous (2). 

 De même , certaines plantes qui sont annuelles dans nos pays, 

 deviennent bisannuelles et vivaces dans les contrées chaudes , 

 par exemple , la Laitue et la Chicorée à Saint-Domingue , où 

 elles prennent une consistance à demi ligneuse et acquièrent 

 une ajnertume telle qu'on ne peut plus les manger (3). D'un 

 autre côté, on trouve, dans les régions les plus froides de la 

 Finlande , des Pins de petite stature , mais dont l'âge remonte 

 à trois siècles (4) , parce que là le froid ralentit le cours de la 

 vie, sans l'arrêter. C'est donc partout l'individualité qui éta- 

 blit l'appropriation de telle ou telle circonstance extérieure, ou 

 qui donne la facultéd'op poser une résistance plus ou moins 

 efficace aux agressions du dehors. 



4o Au total , la durée de la vie est plus considérable dans 

 les campagnes que dans les villes , et dans les petites villes 

 que dans les grandes , où l'air est moins pur , où surtout il y 

 a moins de moralité , plus de misère , plus de soucis , et même 

 plus de superflu et de dissipation. Voilà pourquoi l'âge 

 mûr surtout court plus de dangers dans les grandes villes, 

 tandis qu'une civilisation plus avancée y met plus en sûreté 

 l'enfance et la vieillesse. Dans les campagnes, la mortalité est 

 plus considérable , d'après Sussmilch (6) , pendant les six 

 premières années de la vie , et si l'on en juge d'après les listes 

 de la compagnie écossaise d'assurance mutuelle , les maladies 



(i) Loc. cit., t. VIII, pi. II, p. 104-112. 



(2) Ihid., p. 95. 



(3) Dict. des Se. méd., t. XXIX , p. 25. 



(4) Ahhandlunijen der SchwedischeniAkademie , t. VÏII , p. 117. 

 (5)£oc. cie., t. II, p. 315. 



