5g$ MORTALITÉ. 



^ustrie, qui mène à l'âge avancé. On y arrive'moins par la facilité 

 de se procurer toutes les commodités et toutes les jouissances de 

 la vie, que par l'activité de l'esprit etla satisfaction intérieure. 

 Villermé a trouvé que les différences de la mortalité dans les 

 divers quartiers de Paris dépendaient moins de l'air, du sol , 

 de l'eau et de l'habitation , que de l'aisance , et qu'il y a plus 

 de mortalité dans les villes habitées par des riches sans travail 

 que dans celles oii règne une industrie qui amène le bien-être 

 à sa suite (1). Il a reconnu que la mortalité est à peu près 

 double dans les villes habitées par une population nécessi- 

 teuse , de ce qu'elle est dans les autres , et que , dans les 

 départemens riches de la France , elle n'enlève annuellement 

 qu'un homme sur quaranle-six , tandis que, dans les pauvres, 

 elle en prend un sur trente-trois ; mais ce n'est pas la pauvreté 

 qui abrège la vie , c'est seulement le manque d'énergie pour 

 la combattre, et la mauvaise conduite. Il n'est pas rare de voir 

 arriver à un âge avancé des hommes qui n'ont point même leur 

 nourriture assurée ; et parmi les vieillards cités précédem- 

 ment (§ 623, 13°) qui ont poussé très-loin leur carrière, il ne 

 s'en trouvait pas un seul qui fût riche , à peine même un qui 

 eût de l'aisance. L'animal libre , qui est obligé de chercher 

 ou de conquérir sa nourriture, devient plus âgé que l'animal 

 domestique de la même espèce qui trouve chaque jour sesali- 

 mens préparés ; les sauvageons durent plus long-temps au 

 sein des forêts que quand on les transplante dans un sol plus 

 gras ; les arbres dont on ne laboure et ne fume le pied que 

 tous les cinq à dix ans, surpassent en durée ceux qui subissent 

 cette opération tous les ans (2) ; de même, la vie humaine ac- 

 quiert plus de ténacité par la peine et les labeurs (3), pourvu 

 que le travail ne soit pas de nature à briser le courage et pa- 

 ralyser la spontanéité. 



Nous en avons une preuve parmi les juifs, dont la majorité 

 sont pauvres sur presque tous les points du sol de l'Al- 

 lemagne , et chez lesquels néanmoins règne une mortalité 



(1) Mémoires de l'Acad. loy. de niéd., t. I, p. 51etsuiv. 

 ^2) Bacon , 0/)era, p. 496. 

 (3) Scheu, loc. cit., p. 30. 



