MORTAUTÉ. 4o3 



pas d'eunuque qui ait dépassé spixante-dix ans. Lp^ Chapons, 

 les Moutons, les Bœufs et les Chevaux hongres n'arrivent 

 point à un âge aussi avancé que les animaux qui se propagent. 

 On ne pourrait citer aucun exemple de célibataires qui soient 

 parvenus à un très-grand âge (!) , et les hommes qui ont 

 fourni une carrière exlraordinairement longue ( § 622, 13° ) 

 s'étaient fait remarquer aussi par la durée insolite de la fa- 

 culté procréatrice. Si, en France, la mortalité chez les moines 

 et les religieuses , d'après Deparcieux , chez les ecclésiastiques 

 et les nonnes , selon Benoislon de Châteauneuf (2) , était plus 

 faible que chez les laïques , il faut en chercher la cause non 

 point dans le célibat , mais dans d'autres circonstances favo- 

 rables. Du reste, même parmi celte classe, la mortalité était 

 plus grande chez les hommes que chez les femmes, surtout 

 après la quarante-cinquième année. 



3° La nature a plus de productivité que d'espace pour ses 

 produits, la possibilité est plus grande que la réalité (§ 268), 

 et si tous les individus d'une espèce atteignaient le plus grand 

 âg^e possible , ils feraient disparaître les autres espèces de Iç 

 terre , et finiraient par ne plus pouvoir maintenir leur propre 

 existence. Qu'on admette avec Sussmilch (3) que cinq millions 

 d^ lieues carrées de pays habitable suffisent pour dix-huit 

 mille millions d'hommes , ou avec Wallace (4) qu'il y aurait 

 assez de place sur la terre pour quatre cent soixante-treize 

 ipille millions d'hommes, en accordant neuf mille cent dix 

 pieds à chacun , toujours est-il certain que si , depuis l'époque 

 seulement à laquelle remonte l'histoire , tous les hommes 

 étaient morts au dernier terme de la vieillesse , il n'y aurait 

 plus depuis long-temps de quoi loger le genre humain sur la 

 terre. La mort , que nous appelons accidentelle , ne mérite 

 donc ce nom qu'autant que nous la considérons dans ses rap- 

 ports immédiats et individuels ; eu égard au tout , elle est 

 naturelle, et, sous le point de vue des dispositions de la nature, 



(1) Hufeland , La macrobiotique , ou l'Ait de prolonger la vie de 

 l'homme , p. 123. 



^2) Méra. sur la mortalité des feoimes, p. 22. 



(3) Gœttlichte Ordnung , t. II , p. 233. 

 ^ (4) Dictionn. des Se. méd., t. XXXlYf, p. 336, 



