4l8 PHÉNOMÈNES CADAVÉRIQUES, 



poumons de quelques instans. On ne saurait" déterminer 

 d'une manière rigoureuse si le cerveau meurt avant les pou- 

 mons , ou si sa vie , incapable de se manifester par Taclivité 

 sensorielle et par le mouvement volontaire , continue encore 

 dans lintérieur, pour ne s'y éteindre qu'au dernier moment ; 

 néanmoins la première de ces deux hypothèses est plus vrai- 

 semblable que l'autre; car, lorsqu'un homme sort d'asphyxie, 

 cas où la vie revient d'abord dans les organes centraux , puis 

 dans ceux de la périphérie, la circulation est la première des 

 fonctions qui rentre en jeu, après quoi ta respiration recom- 

 mence, et c'est en dernier lieu seulement que le sujet 

 reprend connaissance. A la vérité, l'apoplexie est si fréquente 

 chez les vieibards que, d'après Seiler (1), les neuf dixièmes 

 y succombent, et que , suivant Rochoux , sur soixanle-irois 

 apoplectitjues , quarante-six avaient dépassé l'âge de cin- 

 quante ans (2). Cependant nous ne saurions la regarder, avec 

 Scheu (3), comme le genre naturel de mort , puisque la mort 

 naturelle ne peut consister qu'en une exiinction uniforme de 

 l'activité vitale, qui doit se manif*^sier de meilleure heure à la 

 périphérie , où la vie est plus pauvre , que dans le centre, où 

 elle a établi ses foyers. Quant à ia mort accidentelle , elle ne 

 peut partir que des organes centraux ; dans l'apoplexie , du 

 cerveau, d'où elle gygne les poumons , puis le cœur; dans 

 l'asphyxie, des poumons, d'où elle se porte au cerveau, et va 

 frapper ensuite le cœur; dans la syncope , du cœur, d'où 

 elle envahit en premier lieu le cerveau et ensuite les pou- 

 mons. 



CHAPITRE II. 



Des phénomènes cadavériques. 



§ 634. Le cadavre parcourt une série de transformations 

 que l'on peut rapporter à trois périodes, ayant pour carac- 

 tères, la première le ramollissenjent, la seconde la solidifica- 

 tion, et la dernière la résolution. Sous l'influence d'une tem- 



(1) Pierer, loc. cit., t. III, p. 759. 



(2) Diclionn. de méd., t. II , p. 544. 



(3) VeLer die chronischen Krankheiten des mœnnlichen Alters^ p, 324. 



