PHÉNOMÈNES CADAVÉaiQUES. ^2Ï 



cupe le fond : les viscères s'enfoncent dans les parties les plus 

 déclives de leurs cavités, et le ventre acquiert par-là une plus 

 grande largeur ; les mamelles de lu femme et la verge de 

 l'homme deviennent pendantes ; la mâchoire inférieure s'a- 

 baisse , de manière que la bouche est à demi ouverte ; l'œil 

 l'est également ; car la paupière supérieure ne s'abaisse 

 qu'autant que le lui permet le relâchement de son muscle 

 élévateur. 



2° La passiveté mécanique et la pesanteur spécifique ont 

 pour effet que les parties inférieures du cadavre , notamment 

 le dos et les fesses, prennent la forme du plan qui les sup- 

 porte , que par conséquent elles s'aplatissent et se moulent 

 sur toutes les inégalités , dont elles conservent la trace. Ce 

 n'est là cependant que le résultat d'un contact prolongé , car 

 la simple pression du doigt à la peau ne laisse point encore 

 d'empreinte durable. 



B° Les muscles sphincters ne tiennent plus closes les cavi- 

 tés à l'entrée desquelles ils sont placés ; ils s'ouvrent, par suite 

 du relâchement de leurs fibres , et n'opposent plus de résis- 

 tance. Lorsqu'on abaisse la mâchoire inférieure, ou qu'on re- 

 ève la paupière supérieure , la bouche et l'œil restent tout 

 grands ouverts , et quand on les ferme , ils demeurent dans 

 cet état , autant du moins que le permet la pesanteur. Si le 

 cadavre est dans l'eau , le liquide pénètre dans le nez , la 

 bouche, la trachée-artère et l'anus, plus rarement dans le 

 vagin, mais jamais dans l'urèlre de i'homme; il expulse les 

 gaz contenus dans ces organes, et augmente le poids du 

 corps. Si l'on vient à remuer ce dernier, les excrémens 

 sortent , lorsqu'il y en en avait d'accumulés au voisinage de 

 l'anus ; la pression , par exemple celle de la terre , exprime 

 aussi les sucs contenus dans les autres cavités formées par la 

 membrane muqueuse. 



4" Le sang abandonne les vaisseaux capillaires , notamment 

 ceux de la surface extérieure , tant parce que la vie s'est 

 éteinte en premier lieu à la périphérie , oii le sang n'est plus 

 arrivé dans les derniers momens , que parce que la pression 

 exercée par les vaisseaux d'un petit calibre, et peut-être 

 aussi par l'air du dehors , a chasi>é ce liquide dans les troncs 



