402 RAIDEUR CADAVERIQUE. 



tide , et Ta trouvée , peu de temps après la mort, plus petite 

 d'mi tiers et au-delà que pendant la vie; mais, au bout de vingt 

 quatre heures , cette artère avait beaucoup augmenté de dia- 

 mètre, quoiqu'elle n'en eût point acquis un égal à celui qu'elle 

 possédait pendant la vie. Magendie (1) a remarqué aussi que 

 les vaisseaux lymphatiques se resserrent après la mort, et que 

 c'est là le motif qui fait qu'alors on les trouve presque tou- 

 jours vides. Si les poumons ont acquis une pesanteur spéci- 

 fique plus considérable , de manière qu'ils surnagent l'eau 

 moins facilement (2) , ce phénomène tient surtout à ce que 

 le sang en a expulsé une grande partie de i'air ( § 634, 5° ). 



2° La diminution de la chalenr a fait perdre à la graisse 

 son état liquide, et l'a rappro<;hée du suif; aussi le doigl fait-il 

 des impressions durables sur la peau , principalement lorsque 

 le temps est froid. La condensation et la coagulation du sang 

 sont, de même, en raison directe de rabaissement de la tem- 

 pérature , mais jusqu'à un certain point seulement , car le 

 changement qui survient dans la composition y contribue aussi 

 pour sa part; la fibrine , séparée du cruor et du sérum , pro- 

 duit souvent, dans le coeur gauche , l'aorte et l'artère pulmo- 

 naire , des concrétions blanchâtres ou jaunâtres, qu'on pour- 

 rait prendre pour des polypes; auconlraire, le sang demeure 

 plus long-temps liquide dans les veines , et lorsque la mort 

 a été déterminée par le défaut d'air respirable ( principale- 

 ment dans le cas de submersion ) , ou par la foudre , par une 

 fièvre putride , par un de ces grands épuisemens qui accom- 

 pagnent les maladies chroniques , en un n)0t louîes les fois 

 que le sang a un caractère veineux plus prononcé , il ne se 

 coagule point. 



3" Mais le phénomène le plus remarquable et le plus frap- 

 pant, consiste dans l'immobilité des articulations et la raideur 

 du corps entier, qui fait que celui-ci devient plus long qu'il 

 ne l'était au moment de la mort. Ce phénomène, que Nysten 

 et Sommer surtout (3) ont étudié avec un grand soin, s'observe 



(4) Précis élémentaire de physiologie , t. II, p. 201. 



(2) Guntz, loc. cit., p. 100. 



(3) Recherches de physiologie et de chimie pathologiques, p. 385. 



