434 RAIDEUR CADAVÉRIQUE, 



pour ployer ou pour étendre un membre raidi , il demeure 

 désormais mobile. La raideur cadavérique est donc un acte 

 qui n'a lieu qu'une seule fois. Sommer assure que le seul cas 

 dans lequel revient ou se développe davantage est celui 

 dans lequel elle on a triomphé d'elle à une époque où elle 

 ne s'était point encore complètement développée. Somme 

 totale , les parties envahies par elle demeurent dans la situa- 

 tion qu'elles ont prise ou qu'on leur a donnée immédiatement 

 après la mort ; ainsi les traits du visage conservent encore le 

 caractère de l'état moral durant lequel celle-ci a eu lieu , et 

 ils expriment le calme, on la lutte, ou l'ivresse, etc. Mais la 

 raideur occasione aussi des mouvemens réels, qui seulement 

 ont lieu d'une manière insensible, et par conséquent ne sont 

 appréciables que dans leurs résultats, les muscles les plus 

 forts surmontant la résistance de leurs antagonistes plus faibles. 

 Sommer signale, entre autres", ce fait que presque toujours la 

 mâchoire inférieure, qui est pendante immédiatement après 

 la mort, remonte par l'effet de la raideur cadavérique. Les 

 doigts se courbent , et en général les pouces d'abord , en sorte 

 qu'ils se renversent vers la racine du petit doigt , ce que Vil- 

 lermé cite comme un signe propre à distinguer la mort réelle 

 de la mort apparente. Quelquefois cependant le pouce ne fait 

 que s'appUquer à l'indicateur, quand celui-ci s'était fléchi 

 avant lui, et souvent il n'y a que la phalange onguéale qui se 

 ploie. Enfin , quand la raideur est grande, il arrive aussi quel- 

 quefois à Tavant-bras de se ployer et de remonter un peu. 

 Du reste, les membres raidis sont plus faciles à fléchir qu'à 

 étendre , parce que les muscles fléchisseurs ont la prépon- 

 dérance (1). 



6° Chez les enfans nouveau-nés, la raideur cadavérique 

 commence déjà six heures après la mort à se manifester, sui- 

 vant Mende (2) , mais elle est plus faible et dure moins long- 

 temps que chez les adultes. Elle est bien moins considérable 

 encore chez les enfans non venus à terme, et les fœtus de 

 sept mois n'en offrent aucune trace (3). 



(1) Guntz , loc. cit., p. 98 , 178. 



(2) AusfueJirliches Handbuch der gerichtlichen Medicin, t. III, p. 405, 



(3) Ibid.,X. Il, p. 278. 



