458 DSAGES AUXQUELS LA MORT A DONNÉ LIEU. 



contient des débris de substances animales, et par conséquent 

 beaucoup d'azote , est très-enclin à produire de l'acide ni- 

 trique , malgré le peu de facilité avec laquelle l'azote se com- 

 bine d'ailleurs avec l'oxygène. 11 n'est pas rare non plus que 

 d'autres principes constituans médiats de la substance orga- 

 nique se séparent , notamment du soufre et du fer , qu'on 

 trouve la plupart du temps, le premier à l'état d'acide sulfu- 

 riquCj l'autre combiné avec de l'acide carbonique ou du soufre, 

 et produisant ainsi le fer limoneux ou la pyrite martiale. On 

 rencontre quelquefois du lignite , de l'anthracite et du bois 

 bitumineux dans les tourbières , oii ils ont été produits par 

 une carbonisation plus lente encore (* ). 



Section troisième. 



DES DIVERSES MANIÈRES DONT LA MORT EST ENVISAGÉE 

 PAR l'homme. 



CHAPITRE PREMIER. 



Des usages auxquels la mort a donné lieu. 



§ 641. Le problème que nous nous sommes tracé étant de 

 connaître la nature humaine, et par conséquent de rechercher 

 quels sont les traits essentiels qui la caractérisent, nous devons 

 encore jeter un coup d'œil sur les principales différences qui 

 existent dans la manière dont les hommes , ceux surtout qui 

 sont encore à l'état de barbarie , ou dont la civilisation n'a 

 point de rapports avec la nôtre , se comportent 



I. A la mort des leurs. 



1" Ici se rangent les actes par lesquels on présente au mou- 

 rant l'image du monde idéal auquel il va prendre part , afin 

 de lui faire supporter sa dernière métamorphose avec calme et 

 courage. Les Hindous le transportent sur les bords du Gange , 

 l'arrosent avec l'eau de ce fleuve , ou lui en font boire. L'o- 



(*) Comparez, à ce sujet, les hypothèses de Raspail sur la production 

 des rognons siliceux dans les terrains crayeux ( Nôuv. syst. de physiologie 

 viégétale , 1. 1, p. 839). 



