USAGES AUXQUELS LA MORT A DONNÉ LIEU. 4^1 



un honneur réservé à des classes privilégiées ; chez les Knis- 

 tenaux , les parens d'un grand personnage se couvrent les 

 bras et les jambes d'incisions (1) ; à Tongatabou , lorsqu'un 

 chef meurt, on voit paraître des hommes qui se donnent des 

 coups de massue sur la tête, et s'enfoncent des dards dans les 

 bras ou les cuisses (2). Les Chinois procèdent avec plus de 

 circonspection ; car l'affligé marche entouré de gens qui l'em- 

 pêchent de s'égratigner la figure ou de s'arracher les che- 

 veux (3). Il est plus commode encore de louer des pleureuses, 

 comme on le pratique à Siam (4) et dans l'archipel grec (5) , 

 et comme il était d'usage en Allemagne au dix- huitième 

 siècle. 



5® La coutume des repas mortuaires est très-répandue. 

 Tantôt il s'y rattache l'idée d'un sacrifice , tantôt elle a pour 

 but d'honorer la mémoire du mort, d'attirer plus de monde 

 à son convoi , ou de distraire ceux que sa perte plonge dans 

 le deuil. On tue pour cela des Rennes chez les Toungouses (6), 

 les Samoièdes (7) et les Ostiaques (8), des Chevaux chez les 

 Jakoutes (9). Les Knistenaux (10) , lesNantinoks (11) et les 

 Chaktas (12) accompagnent aussi leurs inhumations de fes- 

 tins. Au Paraguay, on boit beaucoup, on chante et l'on bat 

 la caisse (13). Les habitans de Tongatabou font également 

 usage de boissons enivrantes (14). 



6" On donne pendant quelque temps des témoignages de 



(I) Zimmermann, loc. cit., t. III, p. dlO. 

 (2)Ibid., t. I, p. 241. 



{B)Ibid., t. IX, p. 388. 

 {i)Ibid., t. XI, p. 404. 



(5) Hertha, t. X, p. 574. 



(6) Zimmermann, ^oc. cit., t. VIII, p. 299. 



(7) Ibid., PI. II, p. 75. 



(8) Ibid., p. 88. 



(9) Ibid., PI. I,p. 355. 



(10) Ibid., t. III, p. 110. 



(II) Ibid., p. 206. 

 (12)iiîc;.,t. lV,;p. 190. 



(13) Ibid., t. VI,' p. 269. 



(14) Uid., t. T, p, 241, 



