46S USAGEê AUXQUELS £A MORT A DONNÉ LIEU. 

 D'un autre côté, la veuve qui ne veut pas mourir n'a aucun 

 droit à l'héritage, elle ne peut se remarier, elle est obligée de 

 se raser la tête, et tous les ornemens lui sont interdits. Au- 

 jourd'hui , ces sortes de sacrifices ont lieu rarement , et sont 

 le résultat du désespoir d'un amour fantasque. La veuve qui 

 s'y résout , est conduite processionnellement avec de la mu- 

 sique et des chants, elle quitte tous ses bijoux, qu'elle distri- 

 bue , prend congé des siens, et monte sur le bûcher, où elle 

 prend entre ses bras le corps de son époux ; quelquefois elle 

 se jetie dans un fossé enflammé où le cadavre se consume. 

 Chez les parîisans de Siva on Fenierre vive avec le corps de 

 son époux (1). 



IL L'attouchement d'un cadavre a pour effet naturel de 

 produire une impression désagréable de dégoût ou de frisson- 

 nement, lorsqu'il n'est point déterminé par l'amour qu'on 

 portait au défunt ou par un devoir quelconque à remplir. 

 Certains peuples lui en ont attribué un autre encore , désigné 

 par eux sous le nom vague de souillure ou d'impureté. Ainsi , 

 chez les Hindous , par exemple , les castes supérieures ne 

 touchent jamais à un cadavre, et laissent ce soin aux Parias, 

 si ce n'est dans les cas où une veuve se jette dans les flam- 

 mes , car les classes inférieures ne sont point admises à ces 

 sortes de solennités (2). 



1" L'inhumation paraît être le moyen le plus simple et le 

 plus naturel d'écarter des vivans le cadavre qui va devenir la 

 proie de la putréfaction. Cependant quelques peuples n'y ont 

 recours qu'en certaines circonstances , soit quand il y a im- 

 possibilité d'en adopter un autre plus dispendieux , comme 

 au Japon , à Siam , à la Cochinchine et chez les Birmans , où 

 l'on n'enterre que les cadavres des pauvres, soit lorsqu'ils y 

 sont poussés par certaines idées superstitieuses , comme chez 

 les partisans de Siva , qui enterrent leurs morts au lieu de les 

 brûler, à l'instar de ceux de Wichnou , ou comme chez les 

 Kalmouks , qui brûlent les corps , les enterrent ou les jet- 

 tent à l'eau , suivant que le défunt était né dans une année de 



(1) Zimmermann , loc. cit., t. XII , p. 280. ■ ; 



(2) Haafnçv; lor. cit., t, I , p. 43. 



