5l6 ORGANISME DU TEMPS. 



diaire (§ 621, 1") n'est point une véritable révolution , mais 

 seulement une nutation de la vie. La première révolution 

 complète propre à l'homme , qui soit déterminée uniquement 

 par des circonstances intérieures, est la quadriseptimanaire 

 (§ 621, 3°); comme elle est une circulation , et que par con- 

 séquent elle implique un double antagonisme , ou quatre 

 principaux points tropicaux , comme aussi ses quadratures 

 montrent une révolution subordonnée (§ 621 , 2°), nous de- 

 vons la considérer non comme une période de Vingt-huit 

 jours, mais comme une période de quatre semaines, qui sera 

 le nombre primaire, ou l'unité, pour les périodes plus étendues 

 de la vie humaine. 



2° Maintenant nous avons à chercher une période de la vie 

 dans laquelle la proportion du temps se prononce avec une 

 évidence telle , qu'elle puisse servir de mesure certaine pour 

 les autres. Or nous ne la trouvons qu'au début de la vie ; car 

 plus celle-ci avance, et plus aussi les périodes deviennent in- 

 déterminées. L'enfance , c'est-à-dire le laps de temps compris 

 entre la naissance et la seconde dentition , dure sept années 

 pleines ; aussi les livres sacrés des Étrusques , selon Hippo- 

 crate, Stésias (1), et , parmi les modernes, Linné et Daignan, 

 ont-ils partagé les âges de la vie en périodes de sept ans. 

 Maïs, dès le commencement de l'âge adulte, la périodicité sep- 

 tennale devient moins prononcée , et ceux qui ont voulu la 

 conduire jusqu'à la vieillesse n'ont pu le faire qu'au moyen 

 d'interprétations forcées. Les législateurs ont reconnu aussi 

 l'insuffisance de> ce mode de calcul ; tandis que les individus 

 ont été appelés enfans {infantes) depuis la naissance jusqu'à 

 la fin de la septième année , et impubères (impubères) depuis 

 ce dernier terme jusqu'à la fin delà quatorzième année , les 

 limites de la minorité ont beaucoup varié; car, par exemple, 

 la^majorité est fixée à vingt-six ans par les lois romaines , à 

 vingt-quatre ans accomplis par leCode prussien, à vingt-et- 

 un ans accomplis par le Code français. 



D'ailleurs, en adoptant ce mode de calcul, on fait abstrac- 

 tien de la vie embryonnaire , quoique non seulement elle soit 



(1) Censorini Liber de die natali, p. 65. 



