ORGANISME DU TEMPS. 535 



qu'il a pins d'énergie pendant la vieillesse. Chez un être fixé, 

 les qualités supérieures et essenîielles ne peuvent s'accroître 

 qu'à la condition que les facultés inférieures et subordonnées 

 diminuent proportionnellement. Aussi trouvons-nous non seu- 

 lement une harmonie , mais encore un antagonisme entre la 

 force spirituelle et la force plastique , de sorte que la pre- 

 mière augmente en raison de l'abaissement de l'autre. La force 

 productive , qui est tellement exubérante chez le Polype, que 

 cet animal peut réparer la perle de toutes les parties dont on 

 le prive , et qu'il se propage par simple pullulalion de sa sub- 

 stance, cette force diminue chez les animaux supérieurs; la 

 génération et la régénération deviennent d'autant plus res- 

 treintes que la vie se concentre davantage à l'intérieur et 

 qu'elle acquiert une plus grande intensité. Non seulement la 

 masse du corps augmente lorsque la faculté pensante de 

 l'homme est inaclive, durant le sommeil , pendant le repos, 

 dans l'idiotisme , mais encore l'esprit prend un vol plus hardi 

 quand la masse terrestre diminue , comme dans la fièvre 

 hectique , ou quand les forces vitales baissent et sont près de 

 s'éteindre (§ 633 , 4°). La douleur , en faisant apercevoir une 

 limite posée à l'existence matérielle , dégage l'âme , qui s'é- 

 veille et se développe (§ 525, 1°). Mende a observé un enfant 

 qui maigrit par l'insufiSsance de la nutrition , mais dont les 

 facultés intellectuelles se développèrent avec une rapidité 

 extraordinaire , et qui apprit de très-bonne heure à parler ; 

 la nutrition ayant repris sa marche normale , l'excitation des 

 facultés morales cessa, et l'enfant cessa de parler. Les pro- 

 grès de l'âme , pendant les pertes qu'éprouve le corps, sont 

 évidens au début de la vieillesse; vers la cinquantième année, 

 l'agilité et l'énergie des mouvemens diminue , ainsi que la 

 faculté procréatrice; mais les facultés intellectuelles sont en- 

 core aussi vigoureuses , sinon même plus , dans toutes les 

 directions. Nous verrons bientôt que, parles progrès de l'âge, 

 ce sont seulement les facultés inférieures et moins essentielles 

 de l ame qui baissent. 



2° Pendant la vieillesse , la vie se retire de la périphérie 

 et devient plus intérieure. Cette parliculariié se manifeste 

 déjà dans le côté matériel; la masse devient plus dense , plus 



