536 ORGANISME DU TEMPS. 



ensemble les diverses activités et les différentes parties de l'or- 

 ganisme ( § 312, 2° ). Nous en trouvons une image sensible 

 aux derniers échelons du règne animal , où l'essence de la vie 

 se dénote fréquemment, dans ses rudirnens, de la manière la 

 plus significative. En effet, suivant Nilzscli (1), la Cercaria 

 ephemera se couche à plat sur le dos quand l'heure de sa 

 mort est arrivée ; la queue s'agite quelque temps , pour se dé- 

 tacher du tronc , parvient à se mettre en liberté par un élaa 

 brusque , continue durant plusieurs minutes de nager par un 

 mouvement spontané , puis tombe morte au fond de l'eau , 

 etne tarde pas à se putréfier ; quant au tronc , il se ramasse 

 en boule , sa pellicule extérieure se fend , le noyau qu'elle 

 renferme tourne lentement sur lui-même et acquiert en peu 

 de temps une dureté presque osseuse, qui le fait résister du- 

 rant trois mois à la putréfaction. 



De même , chez certains animaux supérieurs , non seule- 

 ment le cadavre offre encore , immédiatement après la mort , 

 des phénomènes de vie isolés ( § 634, VI), mais même la pu- 

 tréfaction présente de l'analogie avec le travail vivant de la 

 formation (§637), parce que ses conditions sont les mêmes 

 que celles de la vie ( § 636, I). Partout où la vie réalise son 

 idée de la manière la plus complète et où l'unité est le plus 

 essentielle, la mort survient avec une rapidité extrême, dès 

 que celle-ci a subi le moindre trouble ( § 626,1); ainsi l'a- 

 gonie est moins longue chez l'homme dont tout l'ensemble de 

 la vitalité porte le caractère de l'harmonie que dans les cir- 

 constances contraires , et même, dans le cas de fusion mons- 

 trueuse de deux individus, il paraît que c'est celui dont la vie 

 a le plus de puissance qui périt le premier (2). 



2° Les parties séparées , qui ne sont plus dominées par l'u- 

 nité , portent le caractère de chose élémentaire ou commune , 

 et, comme telles, se réunissent au tout de la nature, en sorte 

 que la mort devient une victoire du général sur le particulier. 

 L'action de la nature , considérée dans sa totahté , consiste à 



(1) Beitrœge zur Infusorienkunde , p. 34. 



(2) Burdach , Berichte von der anatomischen Anstalt zu Kœnigsherg , 

 t. TI, p. 54. 



