540 ORGANISME DU TEMPS. 



l'égard des autres organes de son corps , et absolument dé- 

 pourvu de but propre , de même aussi l'universalité qui s'é- 

 veille en elle exalte son individualité , d'oii il suit que le but 

 propre de la vie se trouve rempli à un plus haut degré et dans 

 une plus grande étendue (§ 562 , 2°). La plante qui travaille 

 à produire par génération pour le compte de son espèce , ne 

 se borne point à créer l'ornement, qui lui est d'ailleurs étran- 

 ger, de Heurs délicates, symétriquement variées , chamarrées 

 de couleurs diverses et chargées de parfums ; tout l'ensemble 

 de la vie s'élève aussi à une hauteur telle qu'elle se surpasse 

 elle-même. L'animal brûlant du désir de se reproduire ac- 

 quiert une plénitude de force vitale qui le fait résister aux 

 plus cruelles atteintes , et le sentiment de sa propre vie ac- 

 quiert une exaltation qui lui permet des manifestations de for- 

 ce dont il serait incapable en d'autres momens (§ 247). Mais, 

 chez l'homme, l'âme prend en même temps un vol plus hardi, 

 de manière que ce qui n'était en elle jusqu'alors que le simple 

 germe d'une tendance vers l'infini , se déploie aussi large- 

 ment que possible (§ 565, 3°, 5°). Les forces vitales s'exci- 

 tent mutuellement par leur conflit amical , et elles viennent 

 au secours les unes des autres, pour atteindre le but qui leur 

 est commun à toutes. En se débarrassant pendant le jour de 

 Toxygène qu'elle contient en excès , la plante le rend plus 

 abondant pour l'animal qui dort , et celui-ci lui donne en 

 échange l'acide carbonique qu'il expire ; en se formant elle- 

 même, elle couve et nourrit le jeune animal qui plus tard ac- 

 complira sa fécondation et la dissémination de ses graines. 

 L'animal que son instinct pousse à l'association, ne pros- 

 père qu'au milieu de ses semblables , et l'homme , que 

 sollicite le penchant à agir d'une manière raisonnable et 

 utile , ne peut ni sentir toute la puissance de sa vie , ni déve- 

 lopper ses hautes dispositions, qu'autant qu'il exerce son ac- 

 tivité dans un intérêt commun. Il est incertain que la graine 

 qu'il sème profitera à d'autres, que le bienfait qu'il dispense, 

 que l'assistance qu'il prête , rempliront leur objet; mais il est 

 certain que ces actes stimuleront le sentiment qu'il a de sa 

 propre existence, et lui procureront une jouissance intérieure. 

 Car c'est l'universaliié qui élève et conserve la vie ; la vie n'a 



