542 ORGANISME DU TEMPS, 



qui avait toujours été son but. En reconnaissant que ce qui sem- 

 blait accidentel, quand on le contemplait isolément, présente 

 le cachet de la nécessité dès qu'on le considère dans ses rela- 

 tions avec l'ensemble , l'individu doué de la conscience de 

 soi-même se soumet au tout et vit en paix avec la nature : 

 car s'il est affligeante! éprouver que la conduite la plus rai- 

 sonnable ne mène souvent point au but, tandis que les êtres 

 les plus dépourvus de bon sens y arrivent sans nul effort, et 

 d'acquérir la conviction qu'une tendance idéale qui dédaigne 

 les calculs du vulgaire égoïsme ne mène absolument à rien^ 

 si cette triste expérience abat le courage du jeune homme , 

 on se réconcilie avec la nature en pensant que le monde phé- 

 noménal, qui porte le cachet du fini, ne saurait par cela 

 même représenter l'infini dans toute sa pureté , et qu'il ren- 

 ferme en lui des quantités irrationnelles comme élément 

 nécessaire. 



IXI. Persistance après la mort. 



§ 654. Il nous reste encore à examiner la question de sa- 

 voir si la mort est, en réalité ou seulementen apparence, la fin 

 de notre individualité. Ce problème ne saurait être étranger 

 à une physiologie qui veut embrasser l'essence entière de 

 l'homme. 



Nous autres vîvans nous n'avons , à la vérité , aucune idée 

 de l'état intérieur d'un mort ; car nous ne connaissons jamais 

 que notre propre état intérieur, et l'analogie seule nous porte 

 à en admettre un semblable chez d'autres individus; mais il y 

 a dans la nature une foule de choses par rapport auxquelles 

 nous ne pouvons acquérir aucune expérience immédiate, ce 

 qui n'empêche pas que nous en fassions un sujet d'étude , 

 parce que nous les jugeons d'après d'autres faits analogues. 

 Ce n'est pas tant son objet que sa manière de procéder qui 

 sépare la physiologie de la métaphysique , et comme celle-ci 

 attire la vie dans son domaine , de même aussi l'autre est en 

 droit de soumettre le problème de l'immortalité aux méthodes 

 usitées dans les sciences naturelles. Et cet examen ne saurait 

 être considéré comme une téméraire invasion dans le sanc- 



