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une similitude parfaite d'opinions; la croyance populaire elle- 

 même n'est que pariiflle , elle change avec les progrès de la 

 civilisation , enfin la poésie rivalise tellement avec la spécula- 

 tion, qu'on est souvent dans l'impossibilité de décider si telle 

 ou telle idée appartient à l'imagination d'un poète, aux re- 

 cherches d'un philosophe , ou à la croyance du peuple. Ce- 

 pendant nous avons à suivre les indications de ceux qui ont 

 fait de ces opinions le sujet de leurs éludes spéciales. 



-4° Les Nègres et les Chinois croient à la persistance de 

 l'âme dans le même corps , et redoutent de perdre quelque 

 membre, de peur d'être mutilés à l'époque de leur réveil (1). 

 Les anciens mages et Zoroaslre enseignaient (2) que l'homme 

 renaît de ses cendres. D'après la croyance des Mahométans , 

 les cendres demeurent tranquilles jusqu'à la résurrection , 

 lorsque l'âme sort nette du jugement ; mais, dans le cas con- 

 traire, le corps se détruit et il est dévoré par les vers (3). 

 Les Grecs, particulièrement au temps d'Homère , et les Ger- 

 mains , se figuraient l'âme des défunts comme une ombre du 

 corps, c'est-à-dire comme une forme pure , dégagée de toute 

 matière, sur laquelle elle s'éiait moulée. Les Calédoniens et 

 Ossian la regardaient aussi comme une vapeur, comme un 

 nuage conservant la même forme que pendant la vie (4). Dans 

 l'opinion des Siamois , elle a les mêmes parties que le corps , 

 mais tellement délicates, qu'on ne peut les voir (5).LesGroën- 

 landais la croient pâle , molle , sans chair ni os ; mais ils 

 pensent que, pendant la vie, elle est collée au corps, avec 

 lequel elle peut être mutilée et divisée (6). Les Caraïbes (7) 

 et autres peuplades d'Amérique (8) ne voient non plus en 



(d) Simon , Geschichte des Glaulens aelterer und neuerernicht christ- 

 lichen f^oelker an cine fortdauende Seele nach dem Tode , p. 12. 



(2) Flugg'e , Geschichte des Glcnihens an Unsterblichkeit , ^uferste- 

 huny, Gericht und P'eryelluny, t. I, p. 499. 



(3) Heidei- , SaemmtUche /Verke, t.'TlI, p. 152. 



(4) Flugge , loc. cit., t. II, p. 170. 



(5) Simon , loc. cit., p. 17. 



(6) Flugge , loc. cit., t. Il', p, 2ii). 



(7) Jàid., t. I, p. 35. 

 (8)/iîrf.,t. II,p. 217, 



