554 ORGANISME DU TEMPS. 



continuent d'exister en relation universelle ; les coraux morts 

 forment de nouvelles îles , qui se couvrent d'un tapis de li- 

 chens et de mousses, dont la décomposition donne un terreau 

 dans lequel des arbustes et des arbres j)rennent racine ; le 

 corps animal sert de nourriture à d'autres animaux , et ce 

 que r homme a fait profite aux {;énérations suivantes. Celte 

 hypothèse s'accorde également avec la conviction que la vie; 

 a son but en elle-même (§ 653), et qu'elle a une valeur pra- 

 tique , en ce qu'elle apprend à utiliser le présent, sans comp- 

 ter sur un avenir incertain. Enfin elle a quelque chose de ma- 

 gnanime, car il f;iut une certaine énergie de caractère pour 

 penser de sang -froid à son propre anéantissement. 



i° La destruction de findividualilé a été représentée comme 

 l'anéantissement de l'âme. Les Hébreux et les Grecs admet- 

 taient l'idenlité de la force vitale , du soufle et de l'a ne (1) ; 

 les sceptiques modernes, Hume, par exemple , enseignaient 

 que l'âme croît et périt avec le corps ; de même , les physio- 

 logistes matérialistes de notre époque, entre autres Hohn- 

 baum (2), ont admis que toute modification de force tient à 

 l'état de la matière, et que, l'âme étant identique avec la 

 vie corporelle, elle périt en même temps qu'elle. Mais l'étude 

 de la formation de l'embryon et des progrès continuels du 

 développement nous conduit, ainsi que toutes les considéra- 

 tions auxquelles on peut se livrer sur la vie, à être convaincue 

 que l'idéal n'est pas le produit d'une matière affectant telle ou 

 telle forme , mais que c'est lui au contraire qui imprime cette 

 forme particulière à la matière, et Autenrieth (3) a profité de 

 l'existence de forces indépendantes, qui tantôt se manifestent 

 ( comme mouvement , électricité , etc. ), tantôt disparaisseiH: 

 sans laisser aucune trace, pour prouver qu'ily a autre^cboéiè 

 que l'existence matérielle. Nous reconnaissons bien que la 

 vie est une chose toute spéciale , et que l'âme pensante en est 

 le dernier degré de développement ; mais nous disons qu'elle 



(1) Flugge, loc. cit., t. I, p. 36. 



(2) Nasse, Zeitschrift fuer psychische Aerzté , 1821, cah.I, p. 8-16. 



(3) Ueher den Menschen und seine Hoffhung einer Fortdauer vont 

 Standpunete des Naturforschers, p. 90-98. 



